我國的氮肥工業發展較晚，1935年后才在大連和南京建成兩座生產硫酸銨的氮肥廠。1941年氮肥的總計產量不過是4.8萬噸。不過，經過幾十年的發展，我國成為世界第一大氮肥生產國。目前氮肥中最主要的產品尿素產能高達6000萬噸，產量約5000萬噸，仍為世界首位。
氮肥的生產離不開煤炭和天然氣，業內也通常會把一家尿素企業概括為“氣頭化肥廠”或者“煤頭化肥廠”。其中使用煤炭、天然氣的氮肥企業，占氮肥生產企業總量分別為72%和26%。
國內的氮肥企業大大小小有600家左右，中化集團在化肥方面有較高的市場份額，如旗下中化化肥去年實現了619萬噸的氮肥銷量。
就在今年3月9日，中化集團還宣布與寧夏回族自治區政府合作建設國內最大氮肥基地，雙方在寧東能源化工基地投建年產200萬噸合成氨和320萬噸的尿素項目，成功后將成為全球單廠規模最大的氮肥生產企業之一。
中石油和中石化的尿素產量也是比較高的，國海證券研究員鄢祝兵對《第一財經日報》表示，兩者的總產能約有千萬噸。去年，兩公司的尿素產量分別是397萬噸和175萬噸。
鄢祝兵還表示，湖北宜化和遼通化工各有250萬噸、200萬噸尿素產能，華魯恒升、云天化和赤天化的尿素規模都在60萬噸到140萬噸。
目前，國內的尿素生產基本以山東、河南和陜西、四川等地為主，四個地區的尿素產量各在240萬噸以上，其中山東的尿素產量在2009年達到了450萬噸，而河南和陜西的產量也都超過了300萬噸。其次，如湖南、內蒙古、新疆等地也是尿素比較集中的生產區域。
“我們現在的庫存是太高了，現在經營確實很困難。”云南省紅河錦東化工股份公司(下稱“紅河公司”)的一位銷售人員告訴本報，由于云南省天氣持續干旱，公司的尿素賣不出去，庫存積壓嚴重。
云南、廣西、重慶、四川等西南地區遭遇了近百年最嚴重的干旱，而北方則連降雨雪，國內整體氮肥銷售都異常低迷，這讓化肥商們著急不已。現在，化肥企業很希望政府能調整出口關稅，否則今年的整體銷售將比去年還要差。
紅河公司大概年產10萬噸的化肥，現在庫存量是2萬到3萬噸，“往年這個時候基本沒有庫存。”上述銷售員對記者表示，“前幾天云南是下了點小雨，但干旱還是沒有好轉，因此現在只有繼續等天氣變好。”
報道稱，云南云天化公司的氮肥生產還算正常。但受旱情影響，預計至4月該公司及加盟商的庫存量將達15萬噸，資金會很緊張。
易貿資訊分析師惠慧告訴本報，不僅僅是云南等西南化肥商遭遇了惡劣的天氣，北方的持續雨雪也讓大量氮肥生產基地陷入了經營困境，氮肥很難賣得掉。
如尿素價格正在逐步下跌，從年初的1700多元/噸下滑到了1550元/噸左右，“山東省的氮肥一般的完全生產成本大約是一噸1700元，部分公司已處于虧損。”
她也表示，企業現在希望從出口上做一些突破。
去年年底，國家公布了新的出口關稅政策，將氮肥出口關稅稅率分為淡旺季兩類，目前的關稅為110%的旺季關稅，企業難以出口，要等到7月1日以后才能夠享受到7%的淡季關稅，所以部分企業就希望將淡季關稅稅率能夠提前，這樣也好多出口一些。
去年，我國有230萬噸的氮肥總出口量，相比2008年和2007年的出口量(266萬噸、358萬噸)有所降低。但惠慧也表示，想要調整關稅并不容易，“國家的關稅政策也不能隨意變化。通過市場競爭，一些實力不濟的化肥企業在這個時候可能會淡出市場，這是各方樂見其成的。”
