鉀肥聯盟推高價格
相對于目前國際化肥市場氮、磷肥價格的低迷，鉀肥高價的堅冰更令人注目，它有沒有可能融化？按照經濟規律，這塊堅冰肯定會融化，只是時間長短的問題。因為它的形成是經過了近二十年的累積，融化自然也不是一時之功。鉀肥資源不是稀缺資源，也不是戰略物資，而是人類生存的必需元素，壟斷的高價格損害的是全人類的利益。只有各國政府真正意識到鉀肥壟斷可能會影響人類生存質量甚至是生存權利，采取聯合行動才能從根本上終止鉀肥的高壟斷和高價格。
鉀肥壟斷甚于石油
目前，壟斷下的鉀肥高價格不僅引起主要鉀肥進口國政府的高度關注，也引起了主要鉀肥生產國的高度重視。加拿大、美國和俄羅斯政府不斷收到鉀肥消費者對鉀肥壟斷高價格的投訴，消費者稱，主要鉀肥生產商違反了反托拉斯法，給消費者帶來了重大損失，要求給予高額賠償。主要鉀肥生產國政府已經或正在對部分鉀肥生產者是否違反本國反托拉斯法的有關條款進行審查。有消息稱政府有可能要求解散鉀肥卡特爾集團（企業聯盟Cartel），以期改變鉀肥營銷模式，保護鉀肥的自由貿易市場。
眾所周知，國際鉀肥是個被國際鉀肥巨頭高度壟斷的市場，它的壟斷強度遠勝于老牌的國際石油輸出國組織歐佩克對國際石油的壟斷和控制。全球有十二個國家生產鉀肥，世界前七鉀肥公司的鉀肥產量占到全球鉀肥生產總量的85%，但有160個國家消費鉀肥以種植人類所需的各種作物。而歐佩克十二個成員國也僅控制了37%的全球石油市場。
過去20年，鉀肥市場的變化基本是按照鉀肥壟斷者的意愿一步步走過來的。他們堅定了一個信念：“鉀肥價格是可以人為操縱的。”國際鉀肥卡特爾的形成有其特定的歷史背景，且并不違反加拿大政府相關的法律法規。
國際鉀肥卡特爾的形成最早可追溯到1986年由加拿大薩省政府主導的一次加拿大鉀肥公司管理層的大換血。新的銷售總裁上任后提出：應該使鉀肥供應適合市場需求。換句話說就是人為地造成鉀肥供不應求的局面。
為了實現這樣的目標，加拿大鉀肥采取了三大行動，一是組建了旨在聯合對國際市場出口的Canpotex集團，該公司由北美三大鉀肥生產商——加拿大鉀肥公司（Potashcorp）、加拿大加陽公司（Agrium）和美國美盛公司（Mosaic）共同組建，分別占該公司54%、10%和38%的股權，三大鉀肥生產商按照出資比例分享對北美以外鉀肥市場的出口份額，由Canpotex公司統一對外進行價格談判和簽訂出口合同；二是大規模地對外投資以直接控制其他地區的鉀肥生產和經營，先后在中東、南美、亞洲投資于大型鉀肥生產和經營企業，到目前為止，加拿大鉀肥擁有Canpotex54%、智利鉀肥SQM 公司32%、約旦阿拉伯鉀肥APC公司28%、中國中化化肥公司20%、以色列鉀肥ICL公司10%的股份；三是積極尋求與世界第二大鉀肥生產地區前蘇聯地區鉀肥生產商的合作，以期在國際市場上達成對鉀肥價格的聯盟。
世界第二大鉀肥生產地區是中國的近鄰俄羅斯和白俄羅斯，占到世界鉀肥生產總量的三分之一強。2005年白俄羅斯總統盧卡申科發布總統令，白俄鉀肥BPC公司獨家經營白俄鉀肥，很快俄羅斯烏拉爾鉀肥（Uralkali）簽約加入聯合、共同創辦BPC，至此另一個國際鉀肥卡特爾形成，壟斷了世界鉀肥三分之一的市場。同年十月，世界鉀肥巨頭加拿大鉀肥公司、鉀肥出口聯盟Canpotex公司、 美國美盛公司、烏拉爾鉀肥的CEO們，以及BPC、白俄羅斯鉀肥和西利維尼特的代表聚首俄羅斯，共商合作大計，兩大國際鉀肥卡特爾Conpotex和BPC聯手，進一步加強了對國際鉀肥市場的壟斷。
至此，一個龐大而穩固的國際鉀肥卡特爾已經徹底形成，20年來國際鉀肥的壟斷價格也由壟斷前的每噸不到50美元（FOB溫哥華，下同）增長到最高的每噸1000美元以上，20年鉀肥價格增長了20倍。高盛（Goldman Sachs）的一位分析師說：“我們相信，緊俏的鉀肥市場將使鉀肥生產商按照自己的意愿任意漲價！”
鉀肥成本全球相近
對鉀肥生產者來說，鉀肥的成本構成可簡單劃分為三大部分：投資的資本成本，采選礦的運行成本和運輸成本。一般比較規模化的鉀肥項目都地處偏遠，從勘探到生產出合格產品投資額大、建設周期長、運輸成本較高。從鉀肥資源形態和開采方式來看，有露天鹽湖濃縮提純，有地下蒸汽熱溶解泵出提純和地下洞采固體再提純幾類。由于鉀肥資源形態不同，各國對鉀肥資源、環境保護、勞動法規等政策的差異和勞動力價格的不同，不同國家的鉀肥生產者的鉀肥生產成本可能會有較大的差異。鉀肥質量上的差異主要體現在氧化鉀含量、水分含量和顆粒度上。過去一般來說進口鉀肥質量要好于國內產品，但近年來國內企業也在不斷改進產品質量，國內鉀肥生產企業也有與國際生產商質量相當的產品投放市場。
根據加拿大鉀肥年報發布的數據看，2008年加拿大鉀肥每噸氯化鉀產品成本為91.7 美元，年平均售價每噸451.5美元，每噸毛利359.8美元，毛利率79.7%。鹽湖鉀肥公布的年報數據顯示，2008年鹽湖鉀肥每噸氯化鉀產品成本為 102.7美元（701.5元人民幣），年平均售價每噸475.7美元（3249.3元人民幣），每噸毛利373.0美元（2547.8元人民幣），毛利率78.4%。
以上國際國內兩公司發布的數據來看，2008年國際和國內鉀肥生產商的盈利率基本相當，國內企業氯化鉀的生產成本比國際企業氯化鉀的生產成本每噸高出11美元，而平均售價每噸高24.2美元。
