硫黃來源主要為石油和天然氣的副產礦物質，因此，硫黃價格往往受到國際原油價格的直接影響而波動較大。我國是硫黃產品消費增長最快的國家，也是世界硫黃主要進口國。
我國硫黃對外依存度一直處于高位,最高時接近90%。過高的對外依存度使我國硫黃下游產業安全受到很大威脅，2008年國際金融危機暴發時，硫黃價格“過山車”給我國不少化工企業帶來的陣痛至今令人難忘。
但隨著國內產量的增加，硫黃的對外依存度呈逐年遞減趨勢。2007年我國硫黃表觀消費量為1085萬噸，國內產量為135萬噸，進口964.68萬噸；進口占比為87.7%。2011年我國硫黃表觀消費量為1352萬噸，國內產量為400萬噸，進口952.3萬噸；進口占比為70.4%。2011年與2007年相比，國內總產量凈增加了275萬噸，增長270%；對外依存度則降低了17個百分點。
以往國內硫黃來源比較單一，主要來自煉制進口高硫原油回收、川東地區高硫天然氣回收，因此，產能受到較大限制。近年國內硫黃產能增長強勁的原因有三：一是隨著我國新建石油煉能企業的陸續投產，硫黃產能提高。二是隨著我國煤化工產業的迅猛發展，煤化工項目的副產硫黃產品越來越多。例如一個年產50萬噸的煤制烯烴項目，可副產硫黃4萬噸硫黃。三是一些電力和煉化企業為了節能減排上脫硫工程，既解決了硫排放問題，還增加了硫黃產量。
目前國內硫黃生產廠家主要集中在中石化和中石油兩大集團，生產廠家有40余家，擁有100余套裝置，但單套裝置能力較低，多在10萬～20萬噸。2011年總計年產能680萬噸，實際產量在400萬噸，比上年增長10%以上；2012年煉油預計新增產能較多，國內硫黃產能將會超過900萬噸，實際產量有望達到450萬噸。
受下游需求低迷影響，今年國內硫黃價格呈現震蕩下跌態勢。記者從中國石化滄州煉化公司了解到，該公司今年10月份硫黃均價1830元（噸價，下同），較去年同期下降17.3%。直接原因是國內下游化肥市場低迷不振，導致硫黃需求不旺；全球經濟復蘇乏力，外盤支撐不強，沙特阿拉伯、科威特等地硫黃價格呈現不斷下跌走勢。
第四季度是我國化肥工業淡季，隨著出口窗口期的關閉，一些化肥企業開工嚴重不足。硫黃價格預計將繼續以低迷盤整為主。記者拿到的最新市場報價顯示，目前，我國硫黃行情仍顯疲態。鎮海煉化固體硫黃為1490元（噸價，下同），液體硫黃為1420元；上海石化固體硫黃為1470元，液體硫黃為1410元；齊魯石化固體硫黃在1590元，液體硫黃為1510元。而去年同期我國硫黃價格在1795元左右，同比呈現大幅下降。
從供應方面看，國內煉廠如中石化普光公司等企業庫存普遍偏高。中轉港口如萬州港庫存繼續攀升，現有庫存1.5萬噸，廠區庫存5.6萬噸，庫存有一定壓力。下游需求和國際市場行情也沒有明顯改善，預計國內固體硫黃價格將在1500元上下震蕩。
雖然眼下我國硫黃價格較為低迷，然而，由于硫黃是我國化工行業中不多見的短缺產品之一，與其他產能嚴重過剩的化工產品有所不同，未來的發展趨勢必然向好。
一是經濟翻番將拉動需求。黨的十八大提出我國到2020年國民經濟在2010年基礎上再翻一番，這就意味著在未來的8年時間里，我國經濟年均增長在7%以上，經濟的發展對作為基礎化工產品的硫黃需求將產生直接的拉動作用。二是我國當下經濟趨穩向上的態勢已十分明顯。三季度我國經濟已經回落探底，硫黃也將在新一輪景氣周期里“水漲船高”。此外，世界石油峰值的來臨決定了硫黃的總產能不會再有大的擴張，未來價格將隨著油價一同上揚。
