在尿素行業產能過剩日趨嚴重、成本競爭日益激烈的大背景下，生產成本無疑成為企業發展的關鍵命脈，誰的成本更低誰就擁有更多的行業話語權，而氮肥企業的技術改造也正在成為企業應對市場競爭的重要法寶。當行業對技改已經轉入自覺的時候，氮肥技改必須趕早，“遲到”的企業必然面臨更大壓力。有業內人士這樣比喻氮肥技改：就像我們在食堂打飯，即使飯菜有限，但是誰站第一個誰肯定會有飯吃。
氮肥行業“十二五”發展規劃已經將技術升級和原料結構放在重要的位置。規劃提出，“十二五”期間，應開好管好現有的采用加壓連續氣化技術的裝置，使得全國以非無煙煤為原料的產能比重由現在的10%提升到25%，以無煙煤為原料的合成氨產能比重由現在的65%下降至55%。
在近日召開的中國氮肥工業協會五屆二次常務理事會議上，中國石化聯合會常務副會長、中國氮肥工業協會理事長李壽生強調，2012年氮肥工業要在原料結構調整、淘汰落后產能、產品結構調整三方面取得實質性突破。原料結構調整重點是先進煤氣化技術和煤基多聯產技術改造，加快有條件的氮肥、甲醇企業進行技術裝置改造，解決目前部分氣化爐存在的未達設計指標、未完成優化配套、原料消耗和污染物排放較高等問題。調整氮肥品種結構，形成新型高端化肥生產主力軍，并延伸產業鏈，發展精細化學品和高端專用化學品。
氮肥技改需要一批企業敢于先吃螃蟹，率先進行煤氣化技改的公司盈利能力明顯提高，這吸引著越來越多的公司涉水技改。分析人士認為，當所有的公司都采用煤氣化技術后，如果產能過剩的問題尚未解決，尿素的盈利空間依然會很小，但是成本都下降后尿素價格也會下降，這對于行業發展、對于農業發展都是一種有利條件。
目前，氮肥協會正組織制定《新型煤氣化裝置達產達標考核指標》，以及先進凈化技術、氨合成技術、甲醇合成技術清潔生產考核指標。氮肥技改正在從行業呼吁走向企業實踐，正在從會議討論走向生產車間，在產業發展步入大調整的重要時期，技改必將為氮肥行業發展帶來新的活力。
