“調結構、轉方式”是時代發展的客觀要求，也是行業發展的必然選擇。隨著國民經濟各個相關行業的發展，市場要求配套的石化行業提供物美價廉、適銷對路的產品。
目前，我國石油和化學工業的產品結構仍以中低端產品和通用產品為主，高檔、專用產品比例較低,高端產品的需求空間逐漸加大，供需呈現出了明顯的產品檔次結構性差距，尤其是油品、農藥、精細化工和化工新材料等。石油和化學工業上中下游產業鏈中各個環節都存在技術創新、產品升級和原料路線優化改造的問題，需要盡快推動一批高新技術產品的發展，滿足相關工業領域和社會發展對中高端產品日益增長的需求。
筆者認為，調結構主要表現在以下幾個方面：
——產品結構調整。一方面傳統產品產能過剩，如焦炭、甲醇、電石等，過剩的產能都在50%以上；另一方面技術含量高，性能好的產品市場短缺，需要進口。如煉油行業， “十二五”期間，我國原油進口量仍保持增長，資源的多樣化、多渠道是煉油企業面對的共同問題，新建和現有煉油裝置必須適應這個形勢，能吃“雜糧”。另外，目前我國汽油和柴油總產量約2億噸，其中達到歐III標準的只有40%左右，達到歐IV標準的只有2%左右。《石化產業調整和振興規劃》提出，“十二五” 期間要投入1000多億元對煉油裝置進行改造，增加脫硫裝置，滿足社會對油品的要求。
——原料結構調整。 煉油行業，我國原油進口量仍將保持增長，資源的多樣化、多渠道是煉油企業面對的共同問題，新建和現有煉油裝置必須適應這個形勢，要改造現有裝置，能夠煉高含硫原油。
氮肥工業，對于煤頭企業，進行原料煤路線的改造，主要是實現原料煤本地化；對于氣頭企業，鑒于目前天然氣調價，與煤頭企業相比，已失去競爭力，氣頭的改造勢在必行；對于個別油頭企業，油改煤更是刻不容緩。
磷肥工業，隨著我國高品位磷礦的日益減少，磷肥工業的生產必須適應使用低品位磷礦的形勢要求，一是要進行現有工藝生產裝置的改造；二是要新上或改造磷礦的選礦裝置，提高礦石品位。
石油化工，煉油裝置原料變化必然帶來石化原料的變化，石化裝置也必須適應這個變化，另外現在很多石化生產裝置的制氫部分還是以油為原料，應該進行油改煤的改造，以提高企業的競爭力。
——動力結構調整。目前企業的動力結構存在很多問題，一是鍋爐壓力等級低，蒸汽利用率較低； 二是企業動力裝置與工藝裝置不夠匹配，很多企業存在大馬拉小車或小馬拉大車的情況；三是企業內部動力裝置與外部供應條件不夠匹配；四是動力原料結構不合理，如原料煤和燃料煤混用。為了提高裝置的利用率，應該進行裝置的合理改造。
——企業組織結構調整。由于歷史原因，我國企業規模偏小，產品配套性差，產品相互之間關聯性弱，很多企業沒有核心產品，靠天吃飯。 要解決這些問題，需要開展三方面工作：加強自身的改造，內部整合；實行企業間兼并重組；以新建裝置淘汰老裝置，實現產業升級。
——產業布局結構調整。由于歷史及區域經濟發展不平衡等原因，產業布局和資源配置不合理。東北、西北地區原油加工能力超過市場需求，成品油需要大量外運，時常出現華南、西南和華東地區鬧“油荒”現象；部分地區化肥、電石、甲醇等煤化工企業既遠離煤炭產地，又不靠近市場，原料和產品均需長距離調運，不僅提高了銷售成本，而且造成局部地區運力緊張。農藥原藥、涂料、染料的生產主要集中在江蘇、山東、浙江等省以及華北地區，需要面向廣大中西部地區進行遠距離銷售。
此外，相當一部分老企業隨著城市的發展已處于居住區包圍之中，存在較大的環境風險，需要進行搬遷改造。
