與2007年化肥價格的'癲狂之年'相比，2008年的化肥市場則更具有戲劇性。繼2007年10月以來的上漲趨勢，2008年上半年化肥市場仍然保持了攀升勢頭，其上漲的程度較2007年有過之而無不及。為此，國家重拳出擊，多項措施并舉意在控制化肥價格，保護農民的種糧積極性。在國家政策調控和國際市場復雜變化的大環境中，2008年6月底，尿素價格開始在上漲和下跌之間輕微動蕩，在人們抱著僥幸心理對后市繼續看高的猜測中，卻與7月份國際市場大宗商品的全面暴跌的浪潮不期而遇。除了鉀肥價格保持堅挺外，從尿素的'穩中有跌'開始，到9月份硫磺價格的高臺跳水，短短幾個月時間，化肥市場被牽連經歷了'雪崩式的慘烈下跌'！來不及應對，化肥市場就從火熱的沸騰墜入寒冷的冰冷中。
這一年，緊張氣氛籠罩下的化肥市場，既經歷了價格一路沖高的心理預期，也經歷了價格直線猛落的心理考驗，其高起猛落的市場軌跡，使2009年的化肥市場呈現出 '冰火兩重天'的特點！
火熱的沸騰
2008年上半年，各種化肥價格仍然一路攀升。尿素價格從年初的1800元（噸價，下同）的高點上行至6月份達到2500元的新高點；45%硫酸鉀復合肥從3000元左右攀升至3600元； 64%的磷酸二銨則從4100元/漲至4800元的高點，同比2007年6月份的價格，均上漲一倍左右。（如文中圖表所示）
化肥價格上漲潮中，原材料價格的上漲成為上漲原因中最無奈的呼聲。煤炭價格從500元到1000元，硫磺價格從500美元至780美元，氯化鉀價格則從3000元漲至近4700元等因素，導致化肥生產成本大幅上升。但是農民購買力不足，需求不旺，而同時由于國際市場化肥價格大漲，企業紛紛將目光轉向國際市場，出口數量劇增，國內市場容量銳減，貨源緊缺的呼聲頻頻傳出，穩定國內化肥價格迫在眉睫。
為控制化肥價格的飛速上漲，1月，國家相關部門全國化肥專項檢查全面啟動，并重申尿素價格的'限價令'。從此時開始，控制化肥出口，穩定國內化肥市場就成為了國家化肥行業宏觀調控的重要內容。
然而，由于國際市場需求拉動，企業擁擠出口的趨勢并未及時得到控制。為此，國務院相關部門在2008年前四個月內，先后四次上調出口關稅，最高時達到100%特別出口關稅稅率。
至6月份，特別關稅的作用略有顯現，據不完全統計，截至6月底，我國磷酸二銨產量已經達到394.93萬噸，累計出口磷酸二銨64萬噸，而2007年同期產量為322.59萬噸，出口數量為95.8萬噸，產量增加，出口減少，留存在國內的磷酸二銨資源產量比去年同期增加了100余萬噸，而此時適逢國內用肥淡季，但是因石油、天然氣、煤炭、硫磺、磷礦石等主要原材料、能源價格的上漲，化肥生產成本繼續增加，同時受出口受壓與需求減弱的沖擊，企業限產、減產及停產率逐漸增多。
6月下旬，為保證秋季磷酸二銨的供應，化解旺季磷銨市場的供需矛盾，國家發改委、財政部實施了100萬噸磷肥淡季專項儲備工作，開磷肥專項儲備之先河。
但是，一系列措施的實施，并沒有從根本上改變國內市場供需關系與價格攀高的嚴峻形勢，在國際化肥市場始終保持著上漲勢頭的大背景下，我國農業生產面臨的高價危機日益嚴峻。
寒冷的冰凍
就在行業在國際國內市場沸騰的'漲勢'面前尋找機會時，很少有人覺察到，危機正在悄悄襲來。7月初，尿素價格在到達2600元'不可預料'的高點之后，終端市場的不買賬使尿素高價處于'價高和寡'的尷尬境地，市場無人托盤，觀望氣氛日益濃厚。7月下旬，一直支撐國內化肥價格高位運行的國際化肥市場出現了細微的變化，國際尿素價格略微回落，國際磷銨市場開始出現'漲中有跌'的形勢，而此時國內已進入用肥淡季，尿素價格在跌破2300元/噸的時候，除了復合肥受鉀肥持續高價5000元大關的壓力盤旋高位外，其他化肥品種均呈現出不同程度的'漲中有跌'的苗頭。
7、8、9月是市場變動的前奏，跌跌漲漲之間奏響了市場風險來臨的預警號，然而，誰也沒有想到，風險來臨會如此迅速。
8月份，國際尿素與二銨價格均呈現下滑趨勢，國家100%關稅效應也開始盡顯無遺，9月份僅出口化肥28.9萬噸，10月份出口再創年內新低，僅12.4萬噸，同比下降90.7％，市場氣氛驟然緊張，企業心照不宣地悄然掀起一場'拋貨潮'。
9月份，國家再度延續特別關稅政策，尿素甚至執行達到150%的高關稅率，這完全封死了各類化肥的出口途徑。市場彌漫著恐慌氣氛，而此時，國際硫磺價格開始戲劇性地高臺跳水。3個月內猛跌90%，導致磷銨價格也急劇下跌35%，而企業因擁有的大量高價位硫磺庫存而虧損嚴重。市場形勢的急轉而下，除鉀肥價格仍舊保持堅挺外，其他化肥產品價格飛速下滑，價格走勢完全打破了市場'上漲看需求，下跌看成本'的市場規律。
相比之下，肥價的這一輪猛跌的誘因就似乎比較簡單，出口和內需的雙重減緩，行業面臨高價位、高庫存和低需求的多重壓力。而適逢金融海嘯的爆發，隨著金融危機逐步滲透到實體經濟，全球經濟發展步伐減緩，需求下降，國內國際化肥市場均陷入低迷。
低迷的市場面前，化肥行業深陷減產危機。據統計,11月化肥總產量(折純,下同)400.9萬噸,同比下降16.3%,環比下降12.8%。其中,氮肥同比下降12.8%；磷肥同比降23.9%；鉀肥同比下降38.3%；磷酸銨肥(實物量)同比下降36.1%。11月份尿素產量首次出現下降,降幅為5.2%。同時，化肥行業出口交貨值同比大幅下降46%，出口形勢越來越嚴峻。
面對面臨的困境和即將來臨的2009年的春耕生產，保出口、保增長成為壓倒一切的重中之重，12月，國家取消特別關稅，并下調化肥出口關稅，重新放開磷肥企業的淡季出口。但是由于存貨量大，出口時間集中，國際市場低迷以及復雜博弈，新的關稅政策尚未能引導行業走出'寒冬'。當月，尿素價格跌破1700元/噸，64％磷酸二銨跌破3000元大關，45％硫酸鉀下滑至2700元，市場信心嚴重不足，化肥行業進入'冰凍'時節。
而此時，'止損'已成為行業最重要的事情，在低迷的化肥市場面前，經歷了'冰火兩重天'考驗的農資行業，已深深地意識到，市場的理性運作是規避一切風險的最有效的武器，在'保市場就是保未來'的危機時刻，'信心比黃金更重要'。
