中國是鉀資源嚴重缺乏的國家，中國鉀肥目前年供應能力不足270萬噸（K2O），而實際消費超過了700萬噸，不足部分主要依靠國外進口解決，對外的依存度較高。
從無到有 發展迅猛
近年來，中國鉀肥生產發展速度較快，由于青海鹽湖集團百萬噸鉀肥工程的投產運行，生產量從1990年的3.6萬噸發展到了2007年的249.6萬噸，17年間年均增長率達到了28.3%，國產鉀肥滿足率從1990年的2%增加到了2007年的30%。從產品品種上看，近幾年中國無氯鉀肥發展較快，其中硫酸鉀、硝酸鉀的生產能力17年間（從1990年到2007年）也分別以30%和20%的速度遞增，從幾乎空白走向了硫酸鉀、硝酸鉀肥生產大國。鹽湖集團公司是中國最大的鉀肥生產企業，目前年生產能力已接近120萬噸，加上該地區的小氯化鉀生產廠和新疆羅布泊新建的10萬噸/年硫酸鉀（實物計）裝置，中國鉀肥總能力接近270萬噸/年。
目前，中國硫酸鉀生產企業已達50多家，形成能力近170萬噸/年（實物量），2007年生產量為150萬噸（實物量）。近幾年，中國硝酸鉀生產發展也比較快，生產企業有近50家，生產能力達到了50萬噸/年（實物量），2007年生產量估計為36萬噸（實物量）。
資源瓶頸 制約發展
中國鉀資源基礎儲量（以KCl計）僅2.89億噸，根據鉀資源的儲量情況及規劃開發規模，按2020年規劃能力，中國鉀鹽基礎儲量僅可保證28年左右,因而鉀資源不足將是制約中國鉀肥發展的主要因素。
中國鉀資源品位較低，鉀資源所處地理位置偏僻，開采條件較差，尤其對采用落后技術的企業，其原料及公用工程消耗較高，產品質量較差，氯化鉀的生產成本較高，在國際市場上競爭力較弱。
近年來，中國缺鉀土壤面積不斷擴大，農業部門已認識到缺鉀的嚴重性，并在全國推廣“補鉀工程”，農業對鉀肥需求量正快速增長，給鉀肥產業的發展提供了良好的機遇。另外，隨著中國農業及世界生物質燃料的發展，中國農作物的種植結構將發生較大變化，這將大大增加化肥的施用量。況且生物質燃料作物與大多經濟作物一樣，施用鉀肥的比例較大，因而世界生物質燃料的開發為鉀肥行業提供了較大的發展空間。
多舉措促行業發展
中國鉀鹽消費增長速度遠遠大于生產發展速度。根據石油和化學工業協會預測，未來中國鉀鹽消費缺口將由2007年的581.7萬噸增長到2010年的800萬噸，2020年消費缺口將達到920萬噸，保證中國鉀肥供應任重而道遠。
改革開放三十年，是中國鉀肥產業發展最快的階段。從產能、規模到技術裝置，再到產品品種都取得了巨大的成績。同時，新的階段也為中國鉀肥發展提出了更高的要求，鉀肥市場的穩定需要各方面的調節和努力。為保證中國鉀肥市場穩定提供支撐，相關專家建議應盡量利用青海和新疆鉀資源的優勢，建設新裝置，擴大生產能力，彌補進口鉀肥的不足。爭取在“十一五”期間形成青海察爾汗和新疆羅布泊兩大鉀肥生產基地。做好鹽湖資源的綜合利用，進一步發展硫酸鉀、硝酸鉀等無氯鉀肥，滿足國內對無氯鉀肥的需求，并進一步增強其在國際市場上的競爭力。
