出青海格爾木，沿著至甘肅敦煌的215國道往西北行駛60分鐘，草木漸少，直至寸草不生。眼底所見，是一望無際的“黑土”。“黑土”本色是白色，因為空氣中灰塵多，沾上濕地，就把白鹽“染”黑了。這就是察爾汗，中國最大的鹽湖所在地。從上個世紀五六十年代開始，一代又一代中國人，就在這片“天上無飛鳥，地上無寸草”的鹽灘上，研究如何提取鹽湖中富含的鉀、鋰、鎂、鈉等。
記者所見，除了鉀肥廠和新工地，這里方圓幾十里沒有其他建筑。每天早上，鹽湖系五十輛大巴車隊把工人從格爾木拉到察爾汗，傍晚再送回去。
2007年，中國消費鉀肥1100萬至1200萬噸，國內自產鉀肥320萬噸，自給率只有30%。其中，察爾汗產鉀肥250萬至280萬噸，這中間有195萬噸產自ST鹽湖及其控股的鹽湖鉀肥(000792行情,股吧)。
對外依存度過高，使中國在鉀肥的國際價格談判中始終處于劣勢。而且，由于資源和技術所限，在未來數年里，中國鉀肥自給率不足的局面，仍將延續。
提價要求暫時遇挫
4月底，2008年度國際鉀肥合同價揭曉：供給中國的鉀肥離岸價由2007年的每噸170美元至190美元，漲至570美元至590美元，每噸提價400美元，漲幅2.2倍。此消息刊發后，許多投資者關心：鹽湖鉀肥會否因此提價？上月底，ST鹽湖有關人士告訴記者，針對新的國際鉀肥價格，鹽湖鉀肥曾于5月3日向青海省發改委打過一個報告，希望能夠提價。但是，省發改委以國際價格尚未開始執行為由，要求鹽湖鉀肥維持4月底的價格。
中國鉀肥有三分之二來自進口，中國自產鉀肥跟隨國際市場變化自主定價，一般是在進口鉀肥到岸價的基礎上，每噸降低50至100元。今年4月，國家發改委下發了《關于加強氯化鉀和復混肥價格監管的通知》，提出對氯化鉀產品的后續提價要進行申報或備案。青海省發改委有關人士向上海證券報解釋稱，實行備案制之后，氯化鉀提價，必須得到價格監管部門的同意，否則，不能提價。目前，除了鹽湖鉀肥外，青海還對轄區內其他一些小規模鉀肥廠的價格實行監管。
據介紹，最新國際鉀肥價將從下半年開始執行，首批新合同價鉀肥將在6月底7月初到岸。那么，到了7月，國內鉀肥價格能否提價？ST鹽湖有關人士認為，現在尚不清楚。
鉀肥提價受挫，與今年來一直居高不下的CPI數據有關。四川特大地震災害進一步給CPI帶來壓力。鉀肥終端用戶是農戶，肥料價格上漲，將加大糧食上漲的成本壓力。糧食是基礎性產品，糧價上漲，又將推動下游產品的上漲。
4月底，國內鉀肥市場價約為3700元/噸。分析人士認為，若算上運費，新合同下國際鉀肥到岸價約為4655元/噸，每噸高出4月底國內鉀肥價格955元。由于氯化鉀供應偏緊，即便出廠價維持在3700元/噸，中間商拿到貨后，最終售價也會與國際接軌。從這個角度看，控制出廠價并不能起到控制鉀肥價格的作用。
記者了解到，目前，鉀肥市場價已經升至4500元至4700元/噸，但市場上供貨很少。
據4月24日公告，2007年，鹽湖系氯化鉀平均售價1875元/噸（含稅）；2008年一季度平均銷售價格2610元/噸（含稅），銷售鉀肥30萬噸。
據ST鹽湖人士介紹，2008年，鉀肥成本將大幅提高，預計為1530元/噸，較上年每噸增加669.28元。主要原因是原礦費用、資源稅費、科研經費、銀行利息及人工成本增加所致。
2008年，ST鹽湖氯化鉀計劃產量195萬噸，與上一年產量195.98萬噸基本持平。
ST鹽湖持有鹽湖鉀肥30.60%的股權，為其第一大股東。由于鉀肥價格飛漲，ST鹽湖2007年的利潤基本來自對鹽湖鉀肥的投資收益。
據公告，鹽湖鉀肥控股的三家公司為：鹽湖發展（50.9%，其余股份為ST鹽湖所持有），三元鉀肥（57%），晶達科技（73.2%），產能分別為100萬噸、10萬噸和5萬噸。其中，三元公司又控制了元通鉀肥51%的股權，元通鉀肥氯化鉀產量實際為40萬噸。另外，鹽湖鉀肥本部年產40萬噸鉀肥。
國內擴產尚需時日
2008年，國際鉀肥價格何以上漲2.2倍，這種漲勢是否具有可持續性？
鉀肥主要從鉀資源中提取。國泰君安分析師魏濤認為，世界鉀資源儲備豐富，鉀肥產能是過剩的。但是，國際鉀肥賣方已形成兩大壟斷集團，即北美地區的幾家鉀肥公司組成的合資銷售公司CANPOTEX和前蘇聯地區幾家公司組成的BPC銷售聯盟。這兩大集團的鉀肥產能占到全球的75%，壟斷的格局使兩大集團在國際談判中處于主動地位。在國際農產品(000061行情,股吧)價格飆升的背景下，為分享下游產業暴利，2008年，這兩大集團采取了限產保價的策略，順利實現提價。
而另一方面，中國作為農業大國，2007年消費鉀肥1100萬至1200萬噸，自產卻只有320萬噸，自給率不足30%。鉀肥大部分依賴進口的格局，使中國不得不接受高昂的國際價格。
用來提高糧食產量的肥料包括氮、磷、鉀三種，鉀肥主要功效是增加顆粒飽滿度。我國土壤尤其是南方土壤較缺鉀，而目前我國氮、磷、鉀肥比例又嚴重失調。據中國科學院的資料，中國鉀肥施用比例過低，施用化肥中氮、磷、鉀的比例為1:0.4:0.16，遠低于發達國家的1:0.42:0.42。
在青海西寧中國科學院鹽湖研究所一樓大廳，地上畫著一個中國輪廓，其中標著四個圓圈，各自代表中國鹽湖資源所在位置，分別是青海柴達木盆地、新疆羅布泊、西藏和內蒙古。據鹽湖所人士介紹，西藏鹽湖所處位置偏遠，且鉀資源分布不集中，儲量不高；而內蒙鹽湖以鈉為主，鉀含量少。鉀資源最好的當數青海柴達木盆地的察爾汗和新疆塔里木盆地的羅布泊。察爾汗與羅布泊并稱中國兩大儲量過億、以鉀為主的大型礦床。由于羅布泊鹽湖資源勘探開發時間相對較晚，目前，國產鉀肥基本上來自察爾汗。
在鉀肥價格飆升的背景下，鹽湖系鉀肥能否擴產？有關人士告訴記者，為了開采的可持續性，按目前所擁有的資源量，200萬噸已是滿負荷生產。
察爾汗鹽湖鉀資源共5.4億噸，其中，固態鉀3.9億噸，液態鉀1.6億噸（由于技術所限，現在能夠開采的只是液態鉀部分）。察爾汗鹽湖資源，以青藏鐵路為界，以西歸鹽湖系開采，以東歸地方軍團開采。依此界，鹽湖系共擁有液態鉀1.4億噸，其中鹽湖鉀肥3000萬噸。“察爾汗所用淡水從格爾木引入，從平衡淡水補給角度，從平衡1.4億噸液態鉀的角度，都不能過分開采，否則，會加大開采難度。”
對固態鉀的利用還處在研發相關技術的階段。待技術成功后，不排除再上年產百萬噸鉀肥裝置。但現在還為時過早。有分析人士認為，鉀肥高價至少可以維持到明年。
上市公司紛紛涉“鉀”
鉀肥價格飆升，投資者紛紛進入。羅布泊是最搶手的地方。經過近年的地質勘探，初步探明這里的鉀鹽儲量達2.4億噸，遠景儲量超過5.04億噸，是世界上已探明的最大的鉀鹽礦床之一。
不同鹽湖所含的元素不同，羅布泊所產鉀肥品種是硫酸鉀。業內人士介紹，中國產三種鉀肥——氯化鉀、硫酸鉀和硫酸鉀鎂。其中，氯化鉀含鉀最高，除煙草和忌氯作物外，對農作物普遍適用；硫酸鉀主要適合經濟作物；硫酸鉀鎂有效鉀含量低一些，價格低很多。國泰君安分析師魏濤表示，國內市場上，硫酸鉀的價格比氯化鉀每噸高出1000至1200元左右。
目前國產硫酸鉀以氯化鉀為原料，加硫酸制成，成本較高。而羅布泊鹽湖有鉀、有硫，生產成本低很多。2006年4月，國家西部大開發重點工程、新疆羅布泊年產120萬噸硫酸鉀項目開工，預計今年10月建成，明年全面投產。項目開發主體是國投新疆羅布泊鉀鹽有限責任公司，其中，國家開發投資公司持股63%，冠農股份(600251行情,股吧)是第二大股東，持股20.3%。今年全國“兩會”上，國家開發投資公司總經理王會生透露，國投的最終目標將是整體上市，但在此之前，將會先整合劃分旗下不同的板塊資產，分別實現上市。
另一個與鉀肥沾邊的上市公司是飛亞達。柴達木鹽湖資源分為四塊，除察爾汗外，還有馬海、東西臺、一里坪。一里坪開采權尚歸省政府，其他三塊都“名花”有主。馬海歸飛亞達的大股東深圳中航，其整合了一個年產30萬噸的鉀肥廠。東、西臺吉乃爾鹽湖開采權分別控制在西部礦業(601168行情,股吧)的大股東西部礦業集團和中信國安(000839行情,股吧)手中。據中國科學院鹽湖所介紹，東、西臺吉乃爾鹽湖資源以鋰為主，鉀含量相對較少，且與羅布泊一樣，是硫酸鉀。在東臺，西部礦業集團和中國科學院鹽湖所等合作，注冊成立了青海鋰業公司，試產3000噸鋰、2.5萬噸硫酸鉀，5000噸硼和鎂。在西臺吉乃爾鹽湖，中信國安通過持股占99.375%的青海國安開發該資源，公司年產30萬噸硫酸鉀鎂肥生產線的日產量逐步提高。據公司2005年公告，未來在西臺計劃建成年產硫酸鉀鎂肥100萬噸、硼酸5萬噸、碳酸鋰3.5萬噸。
還有一個值得關注的項目，是云天化(600096行情,股吧)集團子公司中寮礦業鉀肥有限公司。近年來，中國近鄰老撾、泰國發現巨型鉀鹽礦床。其中，老撾萬象盆地特大型鉀礦預測氯化鉀資源儲量達133.62億噸。中撾友好關系源遠源長，老撾政府把萬象盆地交由中國企業開采。2004年11月，中寮礦業鉀肥有限公司與老撾簽訂了《老撾萬象盆地鉀鹽開采生產協議》，并取得《投資許可證》和《采礦許可證》。
“如果提煉技術能突破，這個項目潛力很大。”一位熟悉內情的人士介紹。
