日前，國家發改委和財政部公開征求《化肥淡季商業儲備管理辦法(2015年修訂)》意見，以期對執行已屆10年的淡儲制度進行修訂完善，使之真正發揮“蓄水池”作用。其實，由于近 10年來的市場環境、流通體制機制、企業經營方式等均發生了較大變化，加之初版的淡儲制度本身就存在諸多缺陷，使其在執行過程中弊端頻現，作用漸淡漸弱，種種消極效果已有違初衷，甚至讓市場人士質疑其存在的必要性。
筆者以為，這是淡儲制度指令性行為過多而市場化考慮不足產生的后果。2005年，國家發改委、財政部出于穩定化肥生產與供應，推出《化肥淡季商業儲備管理辦法》。總原則是企業儲備、銀行貸款、政府貼息、市場運作、自負盈虧。這里雖也提及了市場化方向，但縱觀其整個流程，政府行為與職能錯位似乎偏多了一些，而市場留白卻相對少了些。
因此，淡儲制度看似面面俱到，但執行效果卻難盡人意，尤其遭業內人士詬病的有二個方面。
一方面，化肥淡儲已淪為承儲企業撈取好處的手段。在融資難、融資貴的背景下，企業一旦獲得化肥淡儲指標，就可以輕松取得銀行貸款，還可以得到政府貼息，可謂一舉兩得。在一些淡儲企業里，淡季大量化肥仍然在倉庫里 “睡大覺”，只是等到化肥市場啟動有利可圖時，他們才開始動作，化肥“位移與易”僅通過與生產企業“走走票”就輕松解決，淡儲任務也是在企業倉庫輕松完成，儼然是“拾麥子打燒餅干賺”。
另一方面，淡儲已演化為化肥市場助漲助跌的工具。因為淡儲企業是經營單位，追逐成本最小化和利潤最大化是其本能，加之近年來化肥市場變幻莫測，存儲風險逐年提高，所以自負盈虧讓他們對淡儲慎之又慎。為此，在化肥淡儲期間，淡儲企業往往采取觀望態度并不急于拿貨。直到市場由淡轉旺時才開始購貨。顯然，隨大流的集中采購無疑會快速拉升化肥價格;相反，一旦市場出現風吹草動，淡儲企業同樣會加入做空大軍進行拋貨，共同打壓化肥價格。可見，淡儲既喪失了“蓄水池”作用，也淪為了助漲助跌的工具。
由此可見，淡儲制度一定要盡可能多地考慮市場因素，并盡可能少地減少行政指手畫腳。實際上，2009年發改委出臺的《關于改革化肥價格形成機制的通知》，旨在加快化肥市場定價步伐。另外，從近年來國家采取逐步取消化肥優惠電價、恢復征收增值稅等舉措來看，目的都是為了加速推進化肥的市場化進程。
鑒于現行淡儲制度存在的種種弊端，兩部委對相關管理辦法實施修訂并征求意見，這是明智之舉，但一定要把握好市場功能與政府作用的尺度。該由市場決定的，政府就不要越俎代庖;而該由政府管轄的，就一定要管理好和服務好。
筆者以為，政府的作用就是制定原則、設置門檻、制定規則，做好監督、打擊投機、掌握懲罰，其他部分交與市場，市場化程度越高越好。這種分工非常重要。比如，在此次征求意見稿第十一條中，就設置了化肥淡儲承儲企業應當同時具備8項基本條件，其中包括：化肥經營資格、注冊資本、近3年年均銷售量、淡儲規模和倉儲能力、近3年內無偷逃稅和銀行海關不良信用記錄等。顯然，設置準入門檻，能夠從一定程度上解決以往淡儲企業良莠不齊的狀況。
