2008年9月以來，國際市場硫磺價格急劇下跌，不到兩個月就從最高時的每噸810美元降至10月末的55美元，國產原料硫鐵礦價格由原來的1300元跌至200元，硫酸價格則從2800元跌至180元，江西貴溪冶煉廠出廠的硫酸跌至120元也無人問津。原材料價格大幅下跌又拖累了化肥成品價格，截至2008年10月末，磷肥價格在兩個月內下降逾1500元。價格下跌不僅直接減少了生產者的銷售收入，而且下游買家的買漲不買跌心態導致化肥及其原料行業陷入流動性危機。由于幾乎所有化肥廠商的流動資金都被高價原材料和化肥成品所占據，沒有富余資金去購買已經大幅降價的原料，行業停機減產率超過30％，導致中化、中農、中石油手中都囤積了不少賣不出去的高價原料。
價格變動
化肥行業庫存原料和產品價格暴跌，資產減值損失同樣巨大。截至10月末，國內化肥企業所用的原料全是3個月之前的，原材料的跳水給整個行業造成了毀滅性打擊。截至10月末，國內最大化肥巨頭云天化集團囤積了大約68萬噸高價原材料，資產減值損失至少30億元；貴州甕福集團、開林集團和湖北宜化集團囤積高價原料各15萬噸；再加上其他中小型化肥廠的囤積，全行業囤積的高價原材料約150萬噸。按照中國磷肥協會理事長武希彥的說法，全行業因為高價原材料一項便虧損156億元，相當于去年整個磷肥行業76.5億元盈利額的兩倍。
