化肥作為糧食的“糧食”是農業生產中的重要戰略資源，在保障糧食安全與人民生活健康方面起著舉足輕重的作用，我國的化肥生產和消費已有百年的歷史，化肥對我國糧食單產增長的貢獻率高達40-50%，對提高總產的貢獻率約30-31%，與農電、農機、水利等技術進步因素相比，化肥在其中貢獻率高達52%。從1978 年到2007 年，30 年以來我國化肥消費量與糧食生產總量相關系數達到了0.976，呈極顯著相關。
農業部數據顯示，今后一個時期，中國糧食需求總量每年將增長八十億斤以上，肉類需求增長八十萬噸以上，其他主要農產品需求也將繼續增長。在耕地面積不斷減少的情況下，依靠增加面積來提高農產品產量已不太現實，長期來看，糧食產量增長，主要依靠農藥和化肥的投入、科技進步和技術創新，如品種選育等，逐步提高作物的單產，而單產的提高也需要作物營養的支持，化肥施用量的多少對作物單產提高具有重要的作用。
2007 年，國內糧食和經濟作物產量分別為5.02 億噸和4.34 億噸，人均產量分別為380 公斤和329 公斤，考慮人口增加和人民生活水平改善，到2010 年，國內的糧食和經濟作物人均產量將達390 公斤和350 公斤，按2010年國內人口13.6 億計算，那時國內的糧食和經濟作物產量只有分別達到5.304 億噸和4.76 億噸，才能夠滿足人們的生活需求，從化肥和糧食的極顯著相關性可以計算出，2010 年國內化肥的施用量達6076 萬噸，而2007 年國內化肥的施用量為5108 萬噸，也就是說未來三年內，國內的化肥需求將保持5.96%的增速，而從1982 年到2007 年國內化肥需求的復合增長率為4.99%。
