“短板理論”又稱“水桶效應”闡述的原理是：盛水的木桶是由許多塊木板箍成的，其中一塊木板很短，則此木桶的盛水量就被短板所限制。這塊短板就成了這個木桶盛水量的“限制因素”（或稱“短板效應”）。若要使此木桶盛水量增加，只有換掉短板或將短板加長才成。有一句話說得好，結構決定力量，結構也決定著水桶儲水量。而中國要解決鉀肥資源先天不足，重在國產、進口、境外開發以及尋礦找鉀之間的合理布局，換言之，取長補短。
作為驅動世界經濟力量的重要部分，石油、天然氣、礦產等資源成為當今世界商業戰爭甚至實體戰爭爭奪的焦點。在我國經濟飛速發展的當下，如何可持續開發這些寶貴的資源，在保證國家經濟穩定發展的同時，盡量維護甚至提高資源持有量，是我國在政治和經濟領域都至關重要的課題。
鉀鹽資源在世界的分布相對集中，因此俄羅斯、加拿大等因占有先天資源優勢而一直擁有鉀鹽貿易中的主動權，而中國、印度、巴西等需求大國明顯“先天不足”，長期以來只能被動接受。值得一提的是，近年來，隨著我國綜合經濟實力提高，不管是民營企業還是國有企業，均在鉀鹽開發和利用的技術上有所突破，從對鉀鹽、鉀肥認知尚淺，到發現、大力開采鉀鹽資源，再到全面提高國內開采、利用能力，資源開采和產品生產的技術全面開花，我國鉀鹽行業在過去數十年經歷了輝煌的發展歷程。然而，我國鉀鹽行業和企業并不滿足于眼前利益，而是放眼未來，為彌補“先天不足”，不斷尋找新的途徑和方向來提高資源持有量，探尋鉀鹽可持續發展的道路。在全球資源信息開放、全球資本運營成熟的今天，境外獲取鉀鹽資源，以及增強海外資源控制能力，成為我國鉀鹽行業彌補“短板”的大勢所趨。
亮點：
國內生產已經崛起
時至今日，青海鹽湖、新疆羅布泊等地資源的開發，以及青上化工等生產工藝的強化，已經帶領我國鉀鹽、鉀肥行業快速發展，使國產鉀肥可以滿足我國近一半的鉀肥需求。我國鉀鹽工業化進程的速度是驚人的，成果是可喜的，業內人士無不因此而自豪，世界同行無不為此而贊嘆。國內生產能力的增強也同時帶動了我國在進口鉀肥方面的能動性。周恩來曾提出：“弱國無外交。”只有在本國強大的情況下才能與世界談條件。國產鉀肥供應量的保證，在很大程度上為我國鉀肥進口談判提升了話語權。這使得同樣“先天不足”但“亟待滿足”的巴西和印度望塵莫及。
然而，我們是否應在喜悅之后意識到保護這一得來不易的成果！據悉，我國現已探明鉀鹽資源量的開發潛力僅有數十年，雖然青海鹽湖的鉀鹽儲量還將隨著時間的推移而自然增加，但速度相當緩慢。一旦國產資源耗盡，中國又喪失了國際地位的話語權，那么要補充斷開鏈條所帶來的損失，我國政府和鉀肥行業就將承受巨大的壓力。目前，青海鹽湖的企業已經意識到資源可持續利用的重要性，一些企業紛紛開始整合，但暫時來看，市場經濟行為下的整合力度還過小，資源的整合還需要政府伸出調控之手。
重點：
境外開發蓬勃發展
從“八五”規劃開始，鉀鹽行業就提出國產、進口與境外開發共同發展。我國鉀肥行業在逐漸自主創新的同時尋找出路，在這種情況下，迎來了近10年間境外鉀鹽開發的熱潮。境外開發可能面臨許多未知的困難，從開發工藝、人員配置，到政治背景、環境保護方面，都需要企業“摸著石頭過河”，在長期磨練中克服苦難。數家民營企業和國有企業不畏壓力和風險，勇敢“走出去”，現已在老撾、哈薩克斯坦、剛果、加拿大等國家勘探、開發鉀鹽資源，其中，老撾開發力度最大，進程也較快。境外開發所獲資源一部分將流向當地化肥市場，但更重要的，將及時補充國內需求的不足。
據相關人士介紹，“境外開發”將是我國鉀鹽行業“十二五”規劃中的重點，也是鉀鹽行業未來發展的重點。由于境外開發難度遠大于國內開發，需要考慮政治和成本等方面的因素，因此，政府也表示在政策與資金上給予大力支持。“十二五”規劃也提出我國鉀鹽境外開發將在本階段獲得突破性進展以及實質性成果。
看點：
資本并購成為趨勢
2008年鉀肥價格的“過山車”將許多國家和國際企業的目光聚集到鉀肥上來，鉀鹽同時作為寶貴的資源以及農業生產必需原料，被認為是非常有價值的資產。自此，全球化資本運營開始在鉀鹽資源的爭奪中體現。
2010年8月，澳大利亞必和必拓公司提出收購加拿大鉀肥公司，給世界經濟扔了一個重磅炸彈，掀起軒然大波。且不談必和必拓的行為是高瞻遠矚，為企業未來發展鋪路，還是最終以政治借口收場的一次炒作，自此，全球鉀鹽和鉀肥企業的資本整合開始加速。俄羅斯和加拿大占有世界主要鉀鹽資源，是全球鉀肥貿易中的“大哥大”，因此也成為國際實力企業的最大目標。俄羅斯是世界第二大鉀肥生產國，生產量占世界的15%-20%，同時也是世界第二大鉀肥出口國，占世界出口銷售總量的15%，近5年來，俄羅斯鉀肥產量的近80%用于出口。2010年底開始，俄羅斯兩大生產企業烏拉爾鉀肥公司提出并購歇爾維尼特鉀肥公司，并于2011年6月16日并購成功，這場被國際組織視為“正常的市場行為”的并購，對鉀肥進口大國帶來了更大的壓力。幾乎就在并購成功的同時，烏拉爾提出收購白俄羅斯鉀肥公司，讓人不禁嘩然。
白俄羅斯鉀肥公司轉讓股權的事情并未隨著烏拉爾鉀肥的淡出而平息。本周，《莫斯科時報》報道，白俄羅斯總統欲向中國企業轉讓白俄羅斯鉀肥公司部分股權，從而阻止俄羅斯對其經濟控制。據知情人士透露，從去年開始，兩國政府就開始商討此事，但由于兩國從政治關系落實到經濟關系需要復雜的程序，因此協議一直沒有達成。他認為，白俄鉀肥向中國轉讓白俄鉀肥股權涉及企業行為，但更大意義上是兩國政府關系的體現。不管怎樣，從經濟的角度來講，中國參與收購國際鉀鹽資產勢必會成為全球的焦點。對政府來說，這是一個睦鄰友好的外交行為。對我國鉀鹽行業來說，股權的收購是突破國內資源有限、避免境外開發風險的另一突破口。對我國相關企業來說，能否將政府行為落實為資本運營的機遇，并把握住機遇，是未來的一個挑戰。
背景鏈接：俄羅斯鉀鹽分布及資產情況
俄羅斯鉀鹽儲量（ABC1級）32.19億噸K2O，占世界總量的34%以上，排在世界的第二位。根據俄國家儲量表統計，除了維爾赫涅卡姆斯克，還有3個鉀鹽礦床：格勒米亞親斯克、愛爾東斯克和涅普斯克。維爾赫涅卡姆斯克和格勒米亞親斯克的6個礦體屬于已配置儲量，維爾赫涅卡姆斯克、伊爾庫斯克州的涅普斯克礦床（位于未開發地區，盡管其質量好于正被開采的礦體）以及伏爾加格勒州愛爾東斯克礦床儲量的部分礦體還沒被配置。
俄羅斯鉀鹽的開采完全集中在別爾姆邊斯克區維爾赫涅卡姆斯克礦床，進行開采的是俄羅斯的兩大股份公司：烏拉爾鉀鹽公司和西爾維尼特公司，這兩個公司占有俄羅斯鉀鹽探明儲量的44%。
2010年12月20日，俄羅斯最大鉀肥生產企業烏拉爾鉀肥公司宣布收購歇爾維尼特。雙方股東大會均同意合并方案。
2011年5月27日，俄羅斯波姆地方仲載法庭拒絕了Medvezhonok公司提出的反對兩鉀合并控訴，使俄鉀公司合并進入快車道。至此，這一交易得到了俄羅斯政府的全面支持，俄羅斯急于看到該行業進行整合。因為兩公司屬同一個鉀鹽礦床，蘇聯解體后，該礦被一分為二，如果合并這些公司，將獲得一些協同效應，不再有雙重的行政管理費用，并成為業內一家全球重量級企業。
2011年6月16日，俄羅斯烏拉爾鉀肥公司通過其官方網站正式對外宣布與歇爾維尼特公司完成合并，成為僅次于加拿大鉀肥公司（Potash Corp）的世界第二大鉀鹽公司。合并后烏拉爾鉀肥總產能1100萬噸，占世界總產能的16%。改建項目產能240萬噸，新建項目產能將達到620萬噸。2010年兩公司氯化鉀總產量達到1030萬噸，總出口量達到830萬噸，約占全球出口總量的21%～22%。
