氣荒一直是化肥企業最為棘手的問題，近日，天然氣價格的高漲，無疑再次沖擊化肥行業。據了解，以天然氣為原料的化肥企業紛紛進行氣改煤，赤天化、云天化等傳統氣頭化肥企業也大都完成了氣改煤。那么，中小氣頭化肥企業能否跟風氣改煤？化肥企業進行氣改煤項目，能否從根本上解決天然氣原料緊缺的問題？
氣改煤項目紛紛上馬企業切忌跟風氣改煤
2月26日，中原大化化肥裝置原料路線改造的初步設計方案目前也正在進行交流論證。2008年以來，為了改變天然氣供應不足的狀況，中原大化多方開辟新氣源，由中原油田單一供氣轉變為中石化華北局、中石油和中原油田三方聯合供氣，多渠道供氣格局初步形成，全年累計獲得供氣2.98億立方米。
氣量雖有提高，但中原大化的干部職工卻高興不起來。2009年中原大化從外部市場購進的天然氣氣價接近市場價，加上高昂的管道輸送費用，公司為此全年增加支出2億多元。而且，天然氣的價格仍有進一步上漲的可能。因此，中原大化從2009年下半年以來，著手籌劃原料路線氣改煤項目。
3月14日，柳州化工股份有限公司與廣西省興義市人民政府簽訂了柳州化工興義市清水河煤化工基地項目意向性投資協議。據悉，該項目總投資約30億元，占地近千畝，建設規模為年產合成氨40萬噸、硝酸銨50萬噸、稀硝酸54萬噸、濃硝酸15萬噸、尿素15萬噸，建成后每年可實現銷售收入16.2億元。
石油和化學工業規劃院副院長白頤日曾指出：“隨著天然氣價格上漲的可能性越來越大，氣頭化肥企業競爭優勢將逐漸減弱。而以煙煤為原料的新型煤化工大企業，由于不受原料供應制約，成本相對較低，競爭優勢將逐漸顯現。”
目前國內氣頭企業生產尿素的天然氣消耗大約在每噸600-700立方米，尿素平均生產成本在1200-1300元（噸價）。若天然氣價格上調0.2元/立方米，成本將達1350-1450元；若天然氣價格上調0.4元/立方米，成本達1500-1550元；再加上200-300元的其他費用，估計氣頭尿素成本大約在1750元左右，將與目前煤頭企業成本趨同，可能沒有任何成本優勢。
業內專家提醒，由于氣改煤過程中需要增加磨煤、制漿、煤氣化、炭黑洗、脫硫變換、甲醇洗與液氮洗等眾多流程和設備，即便對原設備最大限度地廢舊利用，一個30萬噸/年合成氨的氣改煤項目，投資也達16億元以上，而且目前國內成功的范例并不多。因此，企業在決定氣改煤之前，一定要審慎選擇。否則，投入巨資不僅不能幫助企業擺脫困境，還會加重企業負擔。
那么，氣頭化肥企業該如何做才能實施氣改煤呢？
滿足三個條件實施氣改煤
專家們認為，企業若要實施氣改煤，一是必須要有充足的，運輸便利、相對廉價、供應可靠的煤源；二是依據自己可能獲得的煤種選擇先進實用的煤氣化技術；三要有與裝置匹配的水資源和環境容量與承載能力。這三個條件缺一不可。
化肥企業進行氣改煤，不能從根本上解決天然氣原料緊缺的問題
中國氮肥工業協會一位負責人表示，使用天然氣作原料與使用煤做原料，二者工藝路線相差甚遠。對原料裝置進行改造的話，原有裝置可利用的部分有限，而用于建新裝置所需用的投資也并不是一般企業所能承受得了的。
國都證券石化分析師徐文峰說：“在轉型過程中，天然氣化工行業的生產制造裝置根本無法改造為煤化工加工裝置，將其轉讓出售的難度也很大，國內應該找不到氣源豐富的買家。”
而且，原料價格在化肥成本里處核心地位。當前以煤炭原料的化肥企業平均生產成本約為1300-1600元/噸，這比以天然氣為原料的化肥成本要高出100-300元/噸。如此，氣改煤從原料成本的經濟上說也得打個問號。
雖然化肥用料轉向煤的趨勢不可避免，但是這也并不意味著現在煤頭化肥生產企業的日子好過。徐文峰指出，煤化工項目水耗高、環保壓力大，行業前景不確定因素很多。
綜上所述，氣改煤工程不適用于所有用氣化肥企業，需滿足三個條件才可以。否則，氣改煤工程不僅不能幫助企業脫困，還可能給企業增加新的負擔。
