面對缺氣問題的困擾，赤天化、中原大化等公司相繼邁出突圍步伐，氣頭化肥正在醞釀一場深層次的變革。赤天化董秘楊呈祥表示，現在氣頭企業都意識到了需要轉型。
困局：缺氣日趨嚴峻
2009年冬季爆發的“氣荒”讓公眾深刻認識到我國缺氣的狀況。數據顯示，2009年中國天然氣表觀消費量達到874.5億立方米，同比增長11.5%。與國內產量相比，天然氣供需缺口達40億立方米。在接受中國證券報記者采訪時，中國氮肥工業協會秘書長劉淑蘭表示，缺氣問題其實早已存在，缺氣對于氣頭化肥企業來說是一個長期都會存在的問題。
據業內人士介紹，我國缺氣少油富煤，化肥行業缺氣情況一直就存在，現在越來越多的企業認識到缺氣是一個趨勢，而且以后會更加明顯。因為國家首先要保障民用和其他化工品的用氣，制造化肥不一定非得用氣。
目前，滄州大化、川化集團、建峰化工、云天化等國內眾多氣頭化肥企業因為供氣不足要么停產檢修，要么維持在70%以下甚至50%左右低負荷生產。三成多的中小氣頭化肥企業，甚至因為氣源難以保證，從2009年11月下旬開始就被迫停車，至今仍無法恢復生產。
東莞證券研究員李隆海表示，為保障農業生產，氣頭化肥用氣能夠享受一定的政策優惠，但以后政策扶持會越來越少。一方面是由于計劃內價格太低，供氣企業中石油和中石化不愿意；另一方面是由于化肥行業產能過剩嚴重，盡管氣頭開工率下降，但加上煤頭，依然能夠較好地滿足農業生產用肥。除了缺氣，氣頭化肥還將面臨氣價上漲推高成本的風險。
突圍：轉向其他原料
面對日益嚴峻的缺氣問題，氣頭化肥企業已經充分認識到轉型的必要性。川化股份證券事務代表鄭林認為，氣頭化肥所要走的最關鍵一步是向其他方向發展。
化工企業的主要原料是煤、石油、天然氣，擺脫天然氣的束縛意味著要轉向其他原料。由于我國煤資源比較豐富，化肥企業首先考慮的就是煤。云天化、赤天化等企業在轉向煤化工方面走在了行業的前列。
楊呈祥表示，赤天化近期公開增發募集資金正是為了轉向煤化工，公司能夠成功轉型是借助于貴州地區豐富的煤炭和水資源。實際上，早在四年前公司就開始決策轉向煤化工。而云天化則更早。但是，兩家公司上馬煤化工項目的時間差不多。
據了解，河南煤化集團中原大化公司也在對化肥裝置原料路線改造的初步設計方案進行論證交流。若方案實施，公司化肥裝置將改用煤作原料。遼通化工則從化肥企業轉向了石化企業，公司400萬噸煉油和45萬噸乙烯煉化一體化項目已于2月份正式投產。
隨著氣頭化肥逐漸淡出歷史舞臺，其生產裝置將做何處理呢？業內人士說，改造成煤頭比較難，只能新建裝置，處理原先裝置的一個比較好的辦法是把它們拆下來賣給天然氣資源比較豐富的國家。
