農資連鎖在探索中歷經起伏
中國農資連鎖興起于世紀之交。2000年，北京金色谷公司依托中華合作時報的媒體平臺，提出了在農村建立以農資銷售為主的連鎖經營店的構想，拉開了農資連鎖正式規模經營的序幕，隨后農資領域的各種經濟實體，從農資生產領域到流通領域，從老牌國有企業到新興民營實體，從中央到地方，都開始討論與探索在中國社會與經濟環境下的農資連鎖經營。從中農到中化，再到黑龍江倍豐、江蘇蘇農、安徽輝隆、重慶九禾、浙江惠多利、四川邦力達，以及福建浩倫、陜西亨通等，各種力量排山倒海，一起匯成了農資連鎖的大合唱。在幾年間，農資連鎖在國內發展迅猛，農資連鎖零售終端數量在不斷壯大。據不完全統計，截至2004年末，國內開展農資連鎖的各類企業已達1000家以上，連鎖門店至少超過3萬個；而其中全國供銷系統開展農業生產資料連鎖經營、配送業務的企業657家，比上年增加248家；發展連鎖、配送網點3.69萬個，增加1.94萬個。
但是到了2005年，由于當時行業發展的不成熟和企業自身存在的瓶頸，不少先行嘗試農資連鎖的企業如德地得、德隆等，最終先后被行業大潮所吞沒。剩下的連鎖企業也大多如履薄冰、勉強度日。于是，對農資連鎖經營模式的質疑一度甚囂塵上，有悲觀論調，認為農資連鎖不服水土，不符合農資行業的發展規律等等。此后，農資連鎖逐漸被主流市場所拋棄，農資連鎖發展由高潮逐漸歸于平靜。
農資連鎖經營模式遭受挫折，失敗者慘淡離場，但這并不妨礙有更多的有志者進場，再進行新的、更慎重的思考與實踐。而那些存活下來的農資連鎖公司，也繼續著他們的探索。當時也有不少業內人士認為農資連鎖所具有的先進特性，是客觀存在的。雖然當時還是存在著一定的問題，但這種先進業態肯定是有生命力的，并且它的發展與完善，對促進中國農資流通體系的升級進步是適用的。時任商務部副部長的張志剛在評價農資連鎖經營時說：“它是先進的管理在更長的鏈條和更大的范圍的延伸，高效率、低成本、組織化程度高，是專業化分工與社會化協作在流通領域的體現，反映了先進生產力的發展要求�！�
農資連鎖迎來發展新機遇
在總結農資連鎖經營為何屢受挫折時，有多位連鎖企業老總均表示，這樣的結局，一方面是企業自身模式及管理的欠缺造成的，另一方面低端的市場環境也是導致失敗的重要原因之一。
一位歷經過當年的民營農資連鎖企業老總表示，當時連鎖企業面臨的難題之一就是供應鏈問題。資源緊缺已經成為影響當時連鎖企業發展的重要因素。1998年國家部分放開化肥經銷權以后，農資的經銷渠道逐漸增多，原有的供銷社系統還在運轉，農業“三站”也兼顧農資推廣施用職責，生產廠家又把營銷觸角延伸到了村鎮。就網絡資源來說，供銷社系統的網絡龐大、健全、認知度高，具有無可比擬的網絡優勢。新型農資連鎖企業只能靠更好的服務來拓展市場，從某種層面說新型農資連鎖企業的網絡優勢不明顯。受計劃經濟的影響，生產企業往往有著自己固定的經銷區域和經銷商，通過多年合作建立起的互信供銷關系，企業的產品基本上都進行了資源配置。從計劃經濟時代的產品國家調配，到生產企業自己找市場，再到“畫地為牢”式的經營，可供給連鎖企業來經營的產品相當有限。資源配置的不協調直接導致了連鎖企業的采購成本上升，加大了連鎖企業的發展困難。
可喜的是，這一情況在近幾年內已經發生了完全的轉變。國內化肥供應從原先的明顯供不應求，發展到2005年前后的供求基本平衡、旺季仍然偏緊，再到目前的肥料供應嚴重過剩，可以說買方市場已逐步形成，農資產品資源的供應已經完全不是問題了。
江蘇蘇農農資連鎖集團有限公司董事長李學軍分析說，國內肥料產能越來越大，產品同質化也日趨嚴重，化肥生產企業銷售壓力劇增。從賣方市場轉變為買方市場，生產企業急于為化肥產品尋找出路。有著良好信用，又能把產品推廣到市場終端的，類似蘇農連鎖這樣擁有強大連鎖經營網絡的公司便有了更多的發展機遇。憑借自身的連鎖網絡優勢，在與生產企業進行合作時將能取得更多的話語權。更有業內人士拿“家電產能過剩時代，國美蘇寧強勢發展”的例子套用到農資連鎖領域，認為大型農資連鎖企業已經迎來發展新機遇。
山東農源農資連鎖有限公司新近成立，總經理趙憲文日前在一個關于農資連鎖的論壇上告訴記者，產能過剩、生產企業面臨銷售困境，這將是長期存在的現實，公司領導層一致認為這將是農資連鎖發展的極佳時機，目前他們的發展形勢還不錯。和君咨詢有限公司高級咨詢師文志宏也在同一場合向記者透露，近兩年有多家國外風投正在積極關注國內的農資連鎖企業。
在目前的產能過剩時代，農資連鎖公司除了具有連鎖網絡這一獨門武器之外，品牌也是重要的制勝法寶之一。近兩年，化肥市場行情動蕩、市場競爭日趨激烈，基層經銷商深感經營風險巨大，農民則受困市場秩序混亂、農資產品質量良莠不齊。有業內專家評價，農資連鎖企業有對農資產品的全程質量保證和本地化的農化服務，將會吸引相當一部分的農民走進農資連鎖店，信任這個農資連鎖品牌，而農民的信任又必然會促使有更多的基層經銷商為了尋求品牌優勢和利潤保障轉而選擇加盟農資連鎖。
農資連鎖還需探索“多贏”發展模式
由于農資連鎖這一經營模式所具有的種種優點，國家相關部門幾年來一直都在出臺有關文件，鼓勵發展農資連鎖經營。2003年農業部、國家工商總局、全國供銷合作總社聯合下發《關于推進農資連鎖經營發展的意見》；2004年商務部、國家發改委、農業部等部門聯合下發《關于進一步做好商品流通工作的意見》；2005年全國總社等部門下發《關于發展農資連鎖經營、加強流通領域農資經營管理的通知》……
最近出臺的涉及農資連鎖的政策文件是“31號”文件——《國務院關于進一步深化化肥流通體制改革的決定》。文件中提出“國家鼓勵大型化肥生產、流通企業以及具備一定實力和規模的社會資本通過兼并重組等方式，整合資源，發展連鎖和集約化經營”。有專家解讀：發展農資連鎖經營能夠最大程度滿足政府部門規范農資市場的迫切需求，政府部門正千方百計給農資連鎖經營營造良好的環境。進行簡化工商登記手續、對農資連鎖配送設施建設予以立項等政策的強化支持。
有了市場環境的變化，有了國家政策的支持，農資連鎖的發展前景似乎一片光明。天盟農資連鎖有限責任公司總經理吳長瑩則提醒，雖然連鎖經營模式進入中國農資流通領域已有近十年時間，但目前仍存在不少問題急待解決。一是農村地域范圍大、消費較為分散等特點，給連鎖網點的設置增添了難題。連鎖網點覆蓋率高，投入巨大，管理困難。二是農資連鎖經營市場環境混亂。經營農資實體眾多，制約了連鎖經營規模的擴大，影響了連鎖經營的社會和經濟效益。三是經營者對連鎖經營模式的認識不足,許多農資連鎖企業對物流和信息流管理不到位。另外，不少企業的連鎖經營模式管理也存在缺陷。門店開發、配送設施、信息服務等方面還很不完善；連鎖經營的管理、標準、制度、培訓、人才和企業文化等還很粗放。
有評論說，現在對農資連鎖是一個非常好的機會，時代呼喚、政府推進、農民期盼，必須要抓住機遇，加快發展。但歷史教訓告訴我們：發展農資連鎖經營要結合自身實際，并與當地經濟發展、農民收入、農業生產及流通狀況等相適應；發展農資連鎖經營還要規范管理、科學發展，要健全服務體系，切忌重“量”不重“質”。發展農資連鎖，還需要企業不斷探索、實踐，真正找到適合農業發展、農民增收的“多贏”發展模式。
