由于工業用肥的絕大部分用于生產復合肥，所以歸根結底，決定化肥需求的是農民的購買力和土地墑情。
農民購買力：一方面，國家不斷出臺富農和強農政策，保證農資綜合補貼只增不減，確保農民種糧收益不因農資價格上漲而下降。另一方面，受金融危機和經濟滑坡的影響，農民工大量失業，按政府日前公布的數字，我國約有2000萬農民工失業，占農民工總數的六分之一。這對農民的購買力將產生不小的影響，對今春化肥需求量也將產生一定的負面影響。
土地墑情：據中國氣象局網站消息，2008年11月1日以來，受拉尼娜現象的持續影響，由降水異常偏少和平均氣溫較常年同期偏高導致的氣象干旱已波及中國12個省份。北方冬麥區旱情為30年一遇，小麥主產區旱情為50年一遇。
據統計，截至2月7日，全國耕地受旱面積2.99億畝，比常年同期多1.10億畝，其中作物受旱面積1.61億畝，重旱4996萬畝。河北、山西、安徽、江蘇、河南、山東、陜西、甘肅等8省冬麥區受旱面積總計1.52億畝，占全國作物受旱面積的94％，其中重旱4879萬畝。
經各級政府全力搶灌保苗，截至2月15日，北方冬麥區8省已累計完成抗旱澆灌面積1.94億畝次，其中澆灌冬小麥1.83億畝次。全國作物受旱面積減少至1.04億畝，比2月7日高峰時的1.61億畝減少5700多萬畝，重旱面積減少至3033萬畝；但是干枯面積增加至421萬畝，有468萬人、250萬頭大牲畜因旱發生飲水困難。
預計這次嚴重的旱災，將對我國冬小麥的收成造成不小的影響，同時減少化肥施用量約10％～20％。
農民的購買意愿：近幾年，雖然政府不斷提高農資綜合補貼和糧食直補水平，今年國家還拿出100億元用于農業機械補貼，并且將小麥最低收購價每斤提高0.1元，但是，由于我國人多地少的基本國情，單靠種糧的收益很難令農民致富。據統計，目前我國農民依靠種地獲得的收入只占到總收入的20％～30％，而依靠務工和多種經營的收入則占到總收入的70％以上。因此，大多數農民對土地的投入，包括化肥、農藥和勞動力的投入越來越少。
由于受到收入下降和干旱的雙重影響，估計今年北方冬麥區的化肥需求量減少15％～20％。
出口形勢：據業內人士預測，若今年煤炭平均價格在950元/噸左右，發電用煤價格在550元/噸左右，國際石油價格在60美元～65美元/桶，國內尿素價格才能與國際尿素價格接軌，國際石油價格低于60美元/桶，國內尿素就出不去。因此，在某種程度上，化肥出口有賴于煤炭價格的走低。如果6月份以后出口不能轉旺的話，那么今年過剩產能釋放的1000多萬噸尿素，將造成尿素市場的嚴峻形勢。
