我國尿素市場近兩年在波動中前行，很大程度上是關稅的頻繁調整引起的。形象地說，尿素幾乎看關稅的臉色運行，關稅降低，尿素生產企業的日子就甜美；關稅上調，尿素生產企業叫苦連天。透過這一現象的背后，我們可以發現關稅之所以能發揮如此大的威力，主要是因為關稅掌握著調節尿素供求關系的閥門。
2007年我國尿素產能達到5400萬噸，產量達到5100萬噸，而2007年國內尿素需求量4600萬噸，全年有近500萬噸尿素需出口消化。如果去年10月份的關稅能限制出口，過剩的尿素都擁擠在國內市場，尿素價格就失去了暴漲的動力。今年我國尿素預計產能將達到6100萬噸，產量將突破5600萬噸，但在國內農業和工業生產需求增長停滯不前的情況下，過剩近1000萬噸尿素嚴重打破供求平衡。國內尿素供求矛盾突出是尿素市場面臨重重危機的主要因素。
早在去年6月份，中國氮肥工業協會信息部就明確提示尿素生產企業：由于國內資源供應有余，市場上尿素價格不會有大的漲幅。但尿素擴產并沒有因為各種警示而放慢腳步。近年我國氮肥產能一直保持10%以上的年均增速。2007—2008年中國在建和擬建尿素項目達到600—910萬噸。據不完全統計，2007年將新增尿素產能365萬噸，2007年-2008年將是我國尿素擴能項目投產高峰期。然而，產能的迅速擴張并沒有伴隨需求的快速增長。2005年，尿素表觀消費量達到1926萬噸，比1995年增長782萬噸，10年間年均增長率為3.5%。由于產能增長速度高于需求增長速度，從1998年開始，我國尿素市場已由供不應求轉變為供需基本平衡，繼而又轉變為供過于求。除了產能迅速擴張的原因外，另一個重要因素就是農用消費增長乏力。國內糧食種植面積連年下降，由于受糧價等多種因素制約，農民種糧積極受到影響。國的耕地面積也逐漸遞減，農業生產擴張乏力，尿素需求得不到有力的支撐。由于這兩方面原因的存在，導致國內尿素市場日益嚴重的供過于求問題。
尿素行業今天的苦酒是在幾年前就開始的大肆擴張中釀成的，面對尿素出口前景渺茫，阻止尿素市場繼續惡化還得從壓減產能著手。中國氮肥工業協會副理事長楊春升認為，受煤化工快速發展帶動，我國氮肥產能增長失去控制，所以要想調控尿素產能應得先調控煤化工產業。既然國家對水泥、電解鋁和鋼鐵等“兩高一資”行業限批，而尿素也屬兩“兩高一資”范疇，在當前的嚴峻來勢下對尿素實行限批很有必要。
尿素市場受困于供求失衡，解困也只能從緩解供需矛盾上找突破口。如果國家不主動對尿素行業過剩的產能進行淘汰，尿素市場將依靠價格這支“指揮棒”自我調整。由于供過于求，價格維持低迷，一些技術落后的產能將在一場優勝劣汰的“大清洗”中消失，尿素供給量會逐步下降，同時隨著國家各項強農惠農政策落實，農民投肥積極性回升，尿素需求量逐步上升，價格隨之上升，尿素市場在供求雙方“一降一升”中縮小差距，并最終回歸供需平衡狀況，那時尿素市場才能真正恢復平靜。
