在國際鉀肥市場中，印度與中國的情況極為相似，需求大，資源嚴重不足。因此，很多時候中國都是以印度為標桿，所不同的是，印度每年花高價進口化肥，取決于印度生產化肥的成本。日前，美盛化肥公司在一份報告中稱，“由于生產化肥成本高，導致印度進口化肥的高價格。”此外，中印之間更大的差異在于后者在鉀肥進口問題上反應迅速，特別是在進口鉀肥談判中尋求國際合作聯盟、理順國內價格關系上積極而主動。而中國市場進口鉀肥價格達到5500元/噸以上，對于日漸脫軌的鉀肥價格，從進口環節到中間商、再到產銷矛盾初現端倪的國產鉀肥企業，卻始終沒有聽到政府的聲音。
目前，中國對國外鉀肥資源的依存度高達70%，從國際市場獲取資源仍然是一條不可或缺的渠道。從全球的供給方面看，國際化肥工業協會預測2009年全球鉀肥貿易量將增加3%左右，但是鉀肥供給卻難有顯著增加。也就是說，中國在下一個年度指望外部因素增加供給，無疑不是明智之舉。進口價格的風生水起，加大了中國從國際市場獲取資源的難度，可是，面對下一年度的談判，我們的話語權還沒有多少可以增加的砝碼。
Agrium擁有鉀肥資源，通過Canpotex形成對華銷售。日前，加陽公司（中國）有限公司（Agrium）總裁黃炳輝博士對記者表示：“中國鉀肥產能就這么多，遠遠不能滿足中國需求。值得關注的是，目前中國鉀肥最大使用國地位正在發生改變，巴西、印度等國家已經在價格上與中國形成競爭局面，而中國只有兩個進口商。”言外之意，此一時非彼一時，中國在漸行漸遠的所謂話語權的余音中，該如何有效整合談判策略至關重要，在這一點上，留給我們的時間已經不多。
綜觀國內市場，鉀肥價格緊鑼密鼓地更迭交替，令消費者一片迷茫。進口鉀肥的定價政策一直未能出臺，針對鉀肥進口環節的補貼，已連續兩次被“槍斃”在醞釀之中。進口鉀肥不定價，國內鉀肥生產企業就只能坐看進口鉀肥價格風起云涌。中國無機鹽協會鉀鹽行業分會會長魏成廣認為：“進口產品不明確定價，國產鉀肥也就無法確定價格。”從2008年元月至今，鹽湖公司對外小規模訂貨出廠報價2950元/噸只是一紙價格，缺乏上下環節的聯動，讓限價孤掌難鳴。而大宗訂貨價格政策依然在等待之中。目前，國內鉀肥生產企業實行暫定預收價，比如鹽湖實行每噸4700元的預收款價格。顯然，這與現行市場價格尚有很大出入，并不能真實地反映產品成本。
進口鉀和國產鉀的定價，牽動著流通環節的“神經”，對價格的“流放”和市場的“失語”，導致了流通環節“失控”，更助長了中間商從囤貨居奇、到待價而沽、再到鉗制價格的欲念膨脹。目前，進口鉀肥市場價格從2007年底的2900元/噸向6000元/噸挺進，產生的惡果也開始向下游傳導。
2008年，以氯化鉀為原料的復合肥生產企業處于困境之中，由于成本持續上漲，生產難以為繼。湖北鄂中化工有限公司就是其中之一。“鉀肥等受人控制的原料全部上漲，導致前一段時間企業基本完全停車。”公司物資供應部業務經理李明痛心地說。這樣的企業并不在少數，近30%的下游企業，逡巡在限產、停產之間苦苦支撐，他們不清楚，鉀肥在漲價的潮起潮落中，還將往返幾個回合。
觀望的不僅僅是國內企業，在執掌鉀肥資源、尚沒有切分中國這塊“蛋糕”的外商眼中，中國鉀肥市場具有巨大的誘惑力，該如何進入中國市場，無疑取決于政策。政策不出臺，令那些已經進入中國市場、但只能按兵不動的跨國公司地位十分尷尬。他們都在不同的場合，表達了希望接觸中國市場、了解政府態度的愿望。
一位以鉀肥為原料的企業老總認為，對于鉀肥問題，政策遲遲沒有出臺的原因是政府從哪個環節下手尚沒有定論，但是，市場的呼聲并不少。在反饋給相關部門的聲音中，尋求市場化的呼聲最強勁。有鉀肥進口商認為：“對于鉀肥，人們應該客觀一些，因為說到底鉀肥還是個商品。既是商品經營就不能情緒化，不能夠政治化，更不能政治干預，還是要遵照市場規律。”需要運用經濟杠桿和市場手段，化解矛盾。魏成廣認為，市場化與計劃經濟的“雙軌制”才是制約鉀肥行業健康發展的根源，“市場是開放的，但是，僅對生產企業的出廠價格卻實行控制，這是計劃經濟的產物，制約了鉀肥市場的健康發展。”
更多人認為，鉀肥這兩年的商業行情沒人能看得懂，理順關系不能缺失政府的聲音。日前，在“首屆世界鉀鹽高峰會”上，很多人表達了這樣的愿望。“鉀肥和硫磺一樣，都是中間商操作過多。嚴格的說，國家要理順價格是個系統工程，要想從前到后理順非常不容易。但是,完全靠市場理順也不可能，必須采取市場與行政干預相結合的方式。”一位復合肥生產企業的管理者這樣認為。“現在核心問題是政府沒有把問題擺到位，鉀肥既然是這么嚴重的問題，保護農民利益怎么就不能嚴格限制炒作？”湖北洋豐股份有限公司副總經理李興龍喊出了眾多企業的心聲。
有外商認為：“中國這個巨大的市場有別于其他國家，是世界上任何一個國家都無法比擬的，換句話說，這個市場非常復雜，競爭非常激烈。從這個角度上說，中國的化肥市場已經高度市場化、競爭化。”也許，這才是我們看待中國化肥市場應有的視角。復雜而多變的市場，需要的是“非典型性”的治理方式。鉀肥救市的立足點在哪里，這才是相關部門面臨的艱難抉擇。
對于國內市場，當市場失靈時，市場化對于鉀肥是否還是一劑良藥？如同關閉磷肥出口大門一樣，救市準則是否還止步于企業的付出。特別是在鉀肥進口談判中，企業追求市場化無可厚非，但是，對于進口鉀肥這樣的重要資源，沒有行業政策環境做支撐，沒有外部市場環境做后盾，進口商僅憑談判技巧孤軍奮戰，純商業化的運作是否能承載國家利益，企業行為是否能負重起國家糧食的安危！在國家利益面前，如果不能將談判各方微觀利益權衡到宏觀大局面前，沒有談判各方的協調統一和國內市場的井然有序遙相呼應，進口商就只能陷入人單勢孤的境地，中國在即將面臨的新年度談判中，就只能是國際鉀肥新一輪漲價的看客。
也許，美國的果斷“救市”可以給人一種啟示。我們不妨將美國對“房利美”和“房地美”的大膽出手，解讀為“挽救市場無定勢，原則當是產業健康發展、社會經濟穩定。”對于鉀肥，一邊是企業要求市場化的呼聲，一邊涉及終端利益和國家糧食安全，政府“開方”需要的不僅僅是單邊政策和單一手段，面對國際價格水漲船高、國內成本低而資源不足的情況，更需要政府拿出大智大勇。
日前，美盛化肥中國總經理Mr.Brent Shonka表示，中國在國際化肥市場中舉足輕重。這表明，管好我們自己，受益的無疑將不僅僅是中國。
