我國是化肥生產和施用大國，但還不能稱為化肥生產和施用的強國。在過去較長的時間里，我國化肥用量的增長大大快于糧食產量的增長。1980年我國化肥施用總量為1269萬噸（折純，下同），當年糧食產量為32056萬噸。到2004年化肥用量達到4629萬噸，當年糧食產量只有46947萬噸。2004年與1980年相比，化肥用量增加3.65倍，而糧食產量僅增加1.46倍。除化肥施用中報酬遞減規律起作用外，科學施肥、開發化肥新品種、提高化肥利用率等方面也有待提高。近幾年由于國家的重視，這方面工作得到加強，發展緩控釋肥就是一例。
一、大環境有利于緩控釋肥的發展
1.國家開始重視
2004年，當緩釋/控釋肥還處于研發階段時，中國化工信息中心就在北京召開了第一屆緩釋/控釋肥研討會，當時在國家重要方針政策中還很難找到緩釋/控釋肥的字眼。近幾年，緩釋/控釋肥行業發生了很大變化：
�、賴以�2006—2007年的中長期科學和技術發展規劃綱要中提出，把緩釋/控釋肥料作為農業發展的方向；
�、谠凇笆晃濉卑l展規劃綱要中也提出要發展緩釋/控釋肥料，在新型高效肥研制中列有4個緩釋/控釋肥料課題；
�、�2007年中央一號文件的第二部分“加快農業基礎建設，提高現代農業的設施裝備水平”，發展新型農用工業中提到，優化肥料結構，加快發展適合不同土壤、不同作物特點的專用肥、緩釋肥。
2.提高化肥利用率的必要性
我國化肥當季利用率較低，總體利用率約為30%。其中氮肥為30—35%，磷肥為15—20%，鉀肥為35—50%。利用率低至少帶來兩個問題：
一是資源的浪費問題。以2001—2004年氮肥年平均施用量2530萬噸（純N），當季利用率按較高的35%計，每年損失的氮肥大約有1640萬噸。如果這些氮肥完全按尿素來計算，就相當于3560萬噸尿素。按平均生產成本1700元/噸（市場售價約2400元/噸）計，損失的氮肥相當于人民幣600億元左右（按市場價850億元）。按現有技術水平，利用率提高十個百分點是完全有可能的（發達國家的利用率為50—60%）。按提高氮肥利用率10%計算，每年可以比現在少損失氮肥250萬噸，折成尿素則為540萬噸，相當于少損失人民幣92億元（按市場價為130億元）。按生產1噸尿素需要1噸標煤計算，提高10%的利用率就相當于每年節省540萬噸標準煤。如果要生產這些尿素，需要建10個年產30萬噸合成氨、52萬噸尿素大型裝置。因此，在大力提倡節能減排的今天，提高氮肥利用率顯得尤為重要。
二是對環境的污染。首先通過不同途徑流失的化肥本身會對環境造成污染，如地下水硝酸鹽超標等；其次在生產肥料的過程中也會對周圍環境帶來不利影響。國家不斷出臺新政策，就是要控制生產過程中排出物對環境造成的污染，如《合成氨工業水污染物排放標準》、《硝酸工業污染物排放標準》等都添加了控制總氮指標。以前重點強調的是氨氮，現在總氮指標除氨氮以外還包括硝酸鹽氮、亞硝酸鹽氮和有機氮。
3.資源性產品，尤其是能源產品價格快速上漲，對緩釋/控釋肥行業發展是個利好。
我國氮肥企業主要以能源產品為原料，化肥利用率低，無疑會造成資源浪費。目前國際原油價格已達130多美元/桶，2008年6月12日阿拉伯灣尿素價格高端已達700美元/噸（離岸價），印尼達738美元/噸。據本刊了解，近期國內農民的尿素購買價格已達2400—2600元/噸，個別地區甚至超過3000元/噸。如此高的價格使得提高化肥利用率、減少化肥資源的浪費顯得更為緊迫。雖然生產緩釋/控釋肥料要增加成本，但化肥價格提高已使增加成本所占的比例減小，對推廣緩釋/控釋肥有利。中國化工信息中心6月底在臨沂召開的第二屆緩釋/控釋肥產業論壇，應當說正逢推動緩釋/控釋肥發展的有利時機。
二、我國緩釋/控釋肥行業發展迅速
1.施用范圍取得突破
由于緩釋/控釋肥料價格昂貴，過去主要用于非農業市場。近些年來，我國在降低緩釋/控釋肥成本方面有較大的突破，使原來的貴族肥料進入農田成為可能。
2004年召開第一屆緩釋/控釋肥研討會時，萬噸產能以上的生產廠家還不多，現在已有幾十萬噸、甚至百萬噸大廠出現。
2.緩釋/控釋肥被納入國家發展規劃
2006年以后，發展緩釋/控釋肥料已被納入國家發展規劃，這說明緩釋/控釋肥已引起國家有關方面的重視，也為今后發展創造了條件。
3.《緩控釋肥料》標準出臺
2007年公布了《緩控釋肥料》國家化工行業標準（HG/T3931—2007），并于2007年10月1日起執行。該標準不適用于硫包衣尿素及穩定性肥料，而這兩種肥料標準不久也將會陸續出臺。《硫包衣肥料》國家化工行業標準及《抑制（穩定）型緩釋肥料及抑制劑》化工行業標準已由有關單位起草，待主管部門審批。
這些標準的出臺對規范緩釋/控釋肥料的發展，將起到很大的推動作用，同時也為打擊假冒偽劣產品提供了可靠的法律依據。
三、幾點想法
1.加大宣傳力度
要使緩釋/控釋肥料得以推廣，加大宣傳力度非常必要。目前全國有多少農民知道緩釋/控釋肥？又有多少經銷商了解緩釋/控釋肥？估計不多。企業生產出產品的目的是供給消費者，如果消費者不了解產品，怎么可能買呢！在此筆者提幾點不成熟的想法：
�、僬嘘P部門，尤其是農技推廣部門要把宣傳、推廣、施用緩釋/控釋肥提到重要議事日程上來。②建議在送電影下鄉中增加播放有關緩釋/控釋肥的科教片，幫助農民提高認識。③推廣實驗田、示范田。農民信奉的是眼見為實，口碑相傳，選擇有影響力的種田大戶作示范，影響力更大。
2.爭取國家在政策、資金等方面給予支持
近幾年，我國測土配方施肥工作成效顯著，這也與國家的大力支持是分不開的，2005年以前，測土配方施肥收效其微。2005年國家提倡并制定相應政策大力推廣測土配方施肥技術。同年5月1日全國農技推廣服務中心還發布了“全國測土配方施肥技術規范”。自2005年開始國家投入的力度一年比一年大，2005年開展測土配方施肥縣每縣補貼40萬元，2006、2007年補貼50萬元，2008年新增縣補貼60—100萬元，這些做法取得了顯著的成效。根據農業部統計，2005—2007年三年，全國累計推廣應用測土配方施肥面積9億畝次，免費為1.4億農戶提供配方，減少不合理施肥160多萬畝。
如果國家能對緩釋/控釋肥的推廣及發展給予資金或優惠政策上的支持，將對行業發展起到非常大的推動作用。例如，適當補貼緩釋/控釋肥生產成本增加的那部分（與普通肥料相比），讓緩釋/控釋肥價格與普通化肥更接近。再有爭取在減免稅收上的政策支持，對行業的發展也很有利。但是要做到這一點，就需要全行業有一個組織，通過這一組織把行業的現狀、存在的問題、未來發展的前景等等向國家有關部門反映，爭取國家的支持。有了這樣一個組織還可以定期或不定期地組織大家交流技術進步情況，求得共同發展，提升緩釋/控釋肥行業的總體水平。
3.成本
由于增加生產工序，提升了肥料的技術含量，緩釋/控釋肥料成本增加是必然的。降低生產成本是緩釋/控釋肥生產企業永遠追求的目標。如果增加的生產成本能在增產的農產品中得到回報，農民就會有積極性，如果能獲得超值回報，農民的積極性就會更高。
另外還有兩個成本要考慮，一個是勞動力成本，緩釋/控釋肥一次施肥不用追肥，省工省力。還有一個是環境成本，這是公益性的，也是需要國家支持緩釋/控釋肥行業發展的重要理由之一。
