新華網消息：英國《泰晤士報》6月23日發表文章，題目是“科學家警告：隨著對生物燃料需求的增加，至關重要的磷或將短缺”。文章說，糧食生產大大提高了人們對磷的需求。此外，建立在農作物基礎之上的生物燃料的生產方式和使用將從農業體系中奪走更多的磷，其數量之大是前所未有的。文章摘要如下。
科學家警告說，由于化肥價格居高不下以及種植稻米的農民頻頻發起騷亂，全球食品行業或許將不得不應對未來磷短缺的問題，因為其產生的影響可能是災難性的。
澳大利亞、歐洲和美國的研究人員已經發出如下警告：磷作為所有生物不可或缺的一種物質已經進入了現代社會的千家萬戶，而且不存在一種可人為合成的替代品。其目前開采、使用和浪費的程度是空前的。
需求大增
糧食從生產到加工直至端上飯桌的整個過程的低效率以及亞洲人對肉類和奶制品不斷增長的胃口大大提高了人們對磷的需求，這是任何人都預料不到的。有些科學家指出，用不了30年時間，世界磷需求量將達到“峰值”。巴西研究人員說，建立在農作物基礎之上的生物燃料的生產方式和使用將從農業體系中奪走更多的磷，其數量之大是前所未有的。生物燃料因此將使磷短缺的問題變得更加嚴重。由于磷的短缺，印度火柴廠的產量已經下降；巴西政府已經感到有必要把向化肥行業供貨的私營磷礦收歸國有；瑞典科學家正忙于對衛生間重新設計，以便收集尿從中提取寶貴的磷。
悉尼理工大學可持續未來學院高級研究員達納·科德爾說：“道理非常簡單，如果沒有磷，我們就無法生產糧食。按照目前的使用速度，磷儲備量將在今后50年至100年內消耗殆盡。”
她接著說：“磷同水一樣對所有現代經濟體來說都是不可或缺的。如果人們像關注全球水供應那樣去關注全球的磷供應，人們的擔憂就會陡然加重。令人不解的是，人們并未更加重視磷安全。”
近14個月來，這種原料(磷鹽巖)的價格已經暴漲了7倍多，達到了每噸367美元以上。除了對糧食價格造成壓力之外，一些研究人員認為，未來磷短缺的風險已經暴露出所謂生物燃料是一種“可再生的”能源資源的理念的缺陷。研究人員指出，乙醇將不會再生了，如果這種必不可少的基本元素變得越來越稀缺的話。根據瑞典林科平斯大學科學家的預測，在今后幾十年中，隨著全球高質量的磷鹽巖大幅減少，磷危機就可能對農業生產構成嚴重威脅。
影響地緣政治
由于可開采磷的供應量是非常有限的，人們圍繞著剩余磷儲備或許將制訂一份新的地緣政治圖。一旦出現這種變化，擁有全球已探明磷儲備總量32%的摩洛哥在全球的重要性將突然得到提升。除摩洛哥之外，世界可供出口的主要磷儲備集中在撒哈拉西部、南非、敘利亞和俄羅斯。
磷的地理分布可能將形成幾個新的“資源超級大國”。它們將擁有全球市場化肥的定價權。有人甚至認為，新的“資源超級大國”最終可能將對石油輸出國組織對原油的控制權發起挑戰。為確保磷供應而展開的一場經濟戰或許已經打響。據美國《地質調查》雜志估計，中國擁有130億噸磷鹽巖儲備，它已經開始嚴加保護了。為了確保中國農民獲得磷的足夠供應，北京已經對出口磷鹽巖實施了135%的關稅。此舉不僅令完全依賴進口磷的西歐國家和印度感到意外，而且還使化肥行業感到震驚。由于近3年美國的磷產量下降20%，它已開始從摩洛哥進口磷了。
據美國人預測，為了讓世界不斷增加的人口吃飽飯，全球磷需求量每年將以2.3%的幅度增長。美國人是在生物燃料得到大力發展之前作出這一預測的。
觀察家們幾乎都不抱有這種希望，即未來將發現足以滿足不斷增長的需求的磷儲備。磷鹽巖需要幾百萬年才能形成。從海底開采磷則需要新技術的開發和大量資金的投入。
科學家們指出，解決方案在于完善對磷儲備的管理：這種努力或許需要組建一個國際機構來監督磷的使用和回收。
