想必很多從事肥料行業的人都記得二十世紀八九十年代的美國二銨，這種一度被農民視作糧食高產的“魔丸”。國內的化肥從業者因為無法生產出和洋品牌一樣品質的二銨，不少二銨生產廠家開始使用褐色染料。肥料染色劑在中國的興起就源于這種褐色的“魔力”。
后來，中國的肥料生產開始用上了染色劑，復合肥、尿素也難逃誘惑，水溶肥、控釋肥、包膜肥等新型肥料也相繼披上了一層彩色的外衣。
染色劑有哪些種類？
一般來說，肥料染色劑有以下幾種：1.水溶性的染料、色素或者油溶性的色靛。2.天然有顏色的物質，如腐植酸、某些多聚糖。3.無機顏料，如氧化鐵系列顏料等。
肥料中染色劑的添加量
肥料中添加的染色劑和食品中的劑量相比是多還是少？以中國批準使用的食品添加劑日落黃為例，按照《食品添加劑使用衛生標準》（GB2760）的規定，用于果汁飲料、碳酸飲料、糖果、糕點上彩裝，最大允許使用量為0.1克/公斤，即0.1‰的添加量。糖漿用于果醬、水果調味及蛋黃醬、沙拉醬，最大允許使用量為 0.5克/公斤，即0.5‰的添加量。
據肥料行業資深人士透露，水溶肥的色素添加量一般在0.4‰左右，比人直接食用的沙拉醬的允許添加量還要少。
化肥染色污染土壤嗎？
確實有化肥企業曾經用吡啶、恩醌、雙偶氮等高毒染色劑給肥料染色，但這種情況發生在10年以前。現在因為成本等各種因素，企業已經很少使用了。
那么，化工產品之一的氧化鐵系顏料對土壤有沒有污染呢？首先，作為染色劑，氧化鐵的用量非常少；其次，氧化鐵不是重金屬，無毒，可以補充土壤中流失的鐵元素。因此，氧化鐵系染料對土壤是沒有污染的。
國家鼓勵發展水溶性肥料，大部分企業添加的是水溶性的色素，部分企業用食品級色素，如檸檬黃、靛藍、蘋果綠、胭脂紅等。
化肥為什么要加染色劑？
以水溶肥為例：第一，很多生產企業把不同的配方設計成不同的顏色，讓農民快速地通過顏色來識別肥料，也會合理地對應出每種作物不同生育期應該使用的肥料配方。第二，不加染色的肥料稀釋后無法直觀地看出肥料的濃度，這樣往往會誤導農民，而染色的肥料，農民稀釋后很容易通過顏色的深淺來判斷肥料的濃度。第三，很多肥料制造廠商在肥料中加入了極少的微量元素或者添加劑，他們需要通過肥料的外觀來判定肥料的混合效果是否達到理想的狀態。從這個意義上說，添加色素是制造高品質肥料的一個指示性手段。
