全球最大的農藥品種草甘膦遇到了麻煩，世界衛生組織（WHO）下屬的國際癌癥研究機構(IARC)將其列為“很可能”對人類致癌的物質。
IARC發表在著名醫學期刊《柳葉刀·腫瘤學》的一份研究總結稱，“有限的證據表明，草甘膦可能導致非霍奇金淋巴瘤”。在3月20日，IARC發布的報告中還將草甘膦評為2A級。IARC將致癌物質分為四類：1類是對人類致癌；2類為可能對人類致癌，其中又細分為2A和2B，2A為很可能對人類致癌；2B可能對人類致癌。
草甘膦在1971年由美國孟山都公司開發，目前已是世界上應用最廣、產量最大的除草劑，廣泛用于玉米、茶、橡膠、甘蔗地及果園等。草甘膦分水劑、可溶粉劑等，為水溶性農藥，此類農藥即使在蔬果桑茶上有殘留，可以用水清洗掉。
在過去的40余年里，大量研究都未發現草甘膦和癌癥有關聯。國際食品法典委員會、美國環保局、歐洲食品安全局都有大量的實驗數據表明，草甘膦是一種安全低毒的除草劑。
可以說，IARC的最新結論與此前全球所有監管機構的結論大相徑庭。中國科學院遺傳與發育生物學研究所研究員朱禎對《財經》記者分析，IARC的結論不是從自身的實驗數據得出，而是通過綜合分析此前的研究數據推斷出來的。
負責全球法規和政府事務的孟山都副總裁Phil Miller博士也公開聲明，IARC沒有新的研究或數據，其考慮的每一項研究以前都被監管機構審查和考慮過；相關的科學數據被排除在審查之外，IARC收到并選擇故意忽視大量科學研究(特別是遺傳毒性研究),這些研究支持草甘膦對人類健康沒有風險的結論。
對此，歐盟表示，在對草甘膦的重新認證中，會商討有爭議的問題。歐盟對于農藥活性物質的認證有效期通常為10年，草甘膦的認證將于2015年12月31日前到期。
由于對草甘膦的認證行將到期，歐盟早已委托德國聯邦風險評估所負責起草評估草案。在長達4年的草甘膦評估中，德國聯邦風險評估所的結論是，“草甘膦不太可能造成人類致癌的風險”。據《財經》記者了解，這一報告已經提交給歐盟食品安全局。
醫學上有句名言：劑量決定毒性。IARC的劃分并沒有說明攝入多少草甘膦，就會增加引發癌癥的可能性。根據IARC的評級，人們生活中可能的致癌物清單很長，常見的酒精飲料、檳榔、煙草、中式咸魚等被列為1類致癌物質，比草甘膦的評級還高。中國農業科學院生物技術研究所所長林敏說：“在現代社會中，如果要把所有可能致癌的東西排除在人們的生活中，你是無法生存的。”
目前，全球草甘膦的產能集中在中國和孟山都手中，自2000年孟山都草甘膦專利期滿后,中國的農藥廠家大批上馬草甘膦生產線，迅速搶占市場。至2014年，全球草甘膦原藥69萬噸的產量中，孟山都生產 24萬噸，中國的產量約為45萬噸。中國每年使用草甘膦原藥在5萬噸左右，其余均出口海外，萬噸以上的出口國分別為阿根廷、美國、巴西、馬來西亞、印尼、澳大利亞和泰國。歐盟國家并非中國草甘膦的主要出口國。
朱禎稱，鑒于草甘膦在全球的使用量如此之大，對其嚴苛管理是應該的。但草甘膦本身就是低毒低殘留農藥，“現在沒有替代方案”。
